麦克斯韦的灵体手指死死抠进食道内壁的软肉褶皱里，指甲缝里瞬间灌满温热黏稠的黄液。他没敢眨眼——那掀开一角的铁笼布帛下，梅林灰白胡须正随热风微颤，左眼眶空洞漆黑，右眼却亮得像烧红的炭核，瞳孔深处竟浮着半枚正在缓慢旋转的青铜罗盘虚影。

“钟楼公会的梅林……被活捉了？”苏杰的灵体声音在脐带共振中发颤，脖颈处灵质脐带绷成一道惨白弧线，“防护系宗师连自毁咒都来不及念？”

克劳迪娅的虎牙咬破下唇，血珠悬在灵体嘴角凝成暗红琥珀：“阿米的‘星爆熔炉’能冻结因果律三秒——梅林的防护结界在启动前就被拆解了。”她忽然压低嗓音，“等等……笼子底角刻着‘Ⅶ’。”

麦克斯韦猛地抬头。食道外，阿米正用火焰手指拨弄锦鸡群中一只羽毛焦黑的摄日鸡——那鸡喙边缘还挂着三具人类肉身，正是他们！蓝紫色火舌舔舐过鸡喙时，麦克斯韦肉身腹部的灵质脐带突然剧烈搏动，像被无形针尖刺中神经丛。他听见自己灵体耳膜里炸开一声非人的嘶鸣，不是来自外界，而是从脐带连接的肉身腹腔深处传来。

——摄日鸡在反向抽取灵质！

“它在把我们当诱饵！”克劳迪娅猛然拽住苏杰的脐带往回扯，“阿米要猎杀的不是蛇人遗民，是能承载高等灵质的容器！摄日鸡故意暴露行踪，用我们当钓饵引魔神上钩！”

话音未落，整片森林突然静默。所有燃烧的树叶停止明灭，飘散的火星凝滞在半空，连阿米左手上拎着的铁笼都诡异地悬浮不动。麦克斯韦灵体视野边缘泛起蛛网状裂痕，那是现实结构被强行冻结时产生的视觉残响。他看见阿米环抱金属炸弹的右臂肌肉纤维正一寸寸剥落，露出底下精密咬合的齿轮组与流淌液态星光的导管——这根本不是血肉之躯，而是某种以星尘为燃料的机械傀儡！

“时间锚点已校准。”冰冷电子音从阿米胸腔传出，与先前灼热人声截然不同，“目标：摄日鸡。清除指令执行中。”

麦克斯韦的灵体突然打了个寒噤。他记起来了——七十二柱魔神里，阿米的权柄从来不是火焰，而是“星轨测绘”。传说它曾为所罗门王绘制过三百二十七个平行宇宙的坐标图，每颗星都是一个被钉死的时间切片。所谓星爆熔炉，不过是它撕开时空褶皱时漏出的边角料余烬。

“快切断脐带！”苏杰突然暴喝。他灵体双臂青筋暴起，硬生生将克劳迪娅推向食道深处，“阿米锁定的是灵质共鸣频率！我们三个的脐带正在给摄日鸡提供稳定坐标——”话音戛然而止。苏杰灵体胸口猛地凹陷下去，仿佛被无形巨锤砸中，脐带表面瞬间爬满冰晶状裂纹。麦克斯韦眼睁睁看着那截连接肉身的半透明脐带，正以肉眼可见的速度结晶、碎裂、化作银色粉尘簌簌飘散。

克劳迪娅的哥特裙摆骤然膨胀如伞，无数猩红丝线从裙褶里迸射而出，缠住苏杰即将溃散的灵体：“灵质出窍有冷却时间！你强行切断脐带会触发灵魂反噬！”她转头对麦克斯韦嘶喊：“快用你的考古学知识！摄日鸡怕什么？秦始皇时期的蛇人遗民，最敬畏什么？！”

麦克斯韦脑内闪电般掠过金库里的竹简。《田律》禁止春伐山林，《厩苑律》规定牛只膘肥标准，《仓律》严控粮仓湿度……所有律法都指向同一个核心——秩序。蛇人文明用七百年时间，在破碎之地重建了比秦帝国更精密的农耕-仓储-律法体系。而摄日鸡作为守护者，必然继承了这种对“绝对秩序”的病态执念。

“青铜罗盘！”麦克斯韦突然大吼，“梅林右眼里那个！秦始皇求不死药时，徐福船队携带的‘地脉定星仪’就是青铜罗盘原型！摄日鸡的嗉囊空间之所以能稳定存在，是因为它体内有件仿制品在模拟秦代天文台的运转规律！”

克劳迪娅瞳孔骤缩：“所以阿米真正要摧毁的不是摄日鸡，是它肚子里的仿制罗盘！”

就在此刻，阿米胸腔的电子音再次响起：“侦测到异常时空扰动源。坐标确认：嗉囊核心宫阙。”它左手猛地掀开铁笼布帛——笼中梅林空洞的左眼突然爆射金光，右眼青铜罗盘虚影疯狂旋转，将整个铁笼映照成一座微型星图。与此同时，麦克斯韦三人肉身所在的血肉穹顶开始龟裂，裂缝里渗出幽蓝色冷光，隐约可见齿轮咬合的金属轮廓。

“糟了！”苏杰咳出一缕银灰雾气，“它在用梅林当放大器，把星爆熔炉的焦点……对准我们的脐带连接点！”

麦克斯韦灵体突然暴起。他不管不顾撞向食道顶端，用额头狠狠撞击那层覆盖肉身的黄色黏膜。剧痛中他听见自己颅骨发出瓷器开裂的脆响，视野瞬间被血色淹没。但就在意识即将溃散的刹那，他摸到了黏膜下凸起的纹路——那是用朱砂混着蛇人唾液绘制的秦篆符箓，笔画末端皆嵌着细小的夜明珠，正与下方宫阙屋檐下的夜明珠遥相呼应。

“不是罗盘……是灯阵！”麦克斯韦嘶声笑起来，血沫从嘴角溢出，“徐福带去四界的不是罗盘，是秦代‘北斗七灯阵’的建造图纸！这些夜明珠才是真正的地脉定星仪！”

克劳迪娅瞬间明白：“所以摄日鸡不敢吃掉我们，因为需要活体灵质维持灯阵运转！它把我们当成了……人体电池？”

“不。”麦克斯韦抹了把脸上的血，灵体指尖蘸着血在食道内壁划出歪斜的秦篆，“它是想用我们三个的灵质脐带，把灯阵升级成活体星图！等小蛇人孵化那天，就能直接召唤真正的北斗七星降临！”

话音未落，阿米的星爆熔炉已然启动。三颗啤酒桶大小的金属炸弹表面星星全部熄灭，随即爆发出吞噬光线的纯黑。麦克斯韦最后看到的景象，是克劳迪娅撕开哥特裙摆，用虎牙咬破手腕，将滚烫血液泼向食道内壁的秦篆符箓；是苏杰用尽最后灵力将自身脐带拧成麻花状，狠狠插进黏膜裂缝；而他自己，则用染血的手指，狠狠按向肉身腹部那根正在结晶的灵质脐带——

“契约成立！”他对着虚空嘶吼，声音震得整个嗉囊嗡嗡作响，“我，麦克斯韦，以七岁博士、十国考古协会终身会员、破碎之地第七百三十二号空间锚点持有者之名，向所罗门王座起誓：若尔等助我斩断脐带，我即刻为摄日鸡开启通往地球的永久通道！让所有小蛇人……在江南水乡种稻子！”

黑光吞没一切的前一秒，麦克斯韦灵体眼角瞥见阿米胸腔电子屏闪过一行字：

【契约检测中……检测到‘秦律·仓律’第十七款效力残留……权限等级：S级】

【判定：有效】

然后世界变成纯粹的白。

不知过了多久，麦克斯韦在潮湿的泥土气息中醒来。他躺在一片蕨类植物丛里，身下是松软的腐叶层。头顶没有穹顶，只有被夕阳染成橘红的云絮缓缓流动。他撑起身子，发现腹部平坦光滑，那根该死的灵质脐带早已消失无踪。不远处，克劳迪娅正用匕首削着一根竹枝，苏杰则蹲在溪边，用一块青苔擦拭着脸上干涸的血痂。

“醒了？”克劳迪娅头也不抬，“阿米把你踹出来时，顺手给你做了灵体塑形手术。现在你的灵魂强度够格注册‘空间锚点管理员’了。”

麦克斯韦摸了摸后颈，那里多了一枚铜钱大小的烙印，图案是北斗七星环绕着半枚青铜罗盘。他忽然想起什么，猛地扭头：“摄日鸡呢？还有那些蛇蛋？”

苏杰掬起一捧溪水浇在脸上，水珠顺着少年下颌线滑落：“它带着蛋往南边去了。阿米给了它一张星图，说上面标注着‘不会长水稻的热带岛屿’。”他顿了顿，咧嘴一笑，“不过临走前，摄日鸡把这张东西塞给我了。”

苏杰摊开手掌。掌心躺着一枚温润的玉珏，正面阴刻秦篆“受命于天”，背面却浮雕着七十二个微缩人形，每个都在做不同手势——正是所罗门七十二柱魔神的原始封印形态。

克劳迪娅收起匕首，指尖轻抚玉珏边缘：“它在警告我们。下一次见面，它就不再是守护者了。”

麦克斯韦接过玉珏，触手冰凉。夕阳余晖穿过玉珏孔洞，在他掌心投下七十二道细长影子，如同七十二把悬垂的剑。远处，一声清越鸡鸣划破暮色，那声音里再没有半分妖异，倒像是江南某个清晨，村口老槐树上打鸣的土鸡。

他忽然笑了。笑得肩膀直抖，笑得克劳迪娅皱眉后退半步，笑得苏杰困惑地挠头。麦克斯韦抹掉眼角笑出的泪，把玉珏郑重放进贴身口袋。

“知道吗？”他仰头望着渐次亮起的星辰，声音轻得像在自言自语，“我刚想起来，《史记》里说徐福东渡时，带走了三千童男童女。可石碑上写的，是‘男女万人’。”

克劳迪娅和苏杰同时僵住。

麦克斯韦慢慢攥紧拳头，指节发出轻微爆响：“那多出来的七千人……根本不是移民。是秦始皇派去监视徐福的‘监军’。”

溪水潺潺流过三人脚边，倒映着漫天星斗。某颗原本黯淡的星辰，突然剧烈闪烁三次，像在回应某种跨越两千年的密约。

麦克斯韦低头，看着自己掌心尚未消散的七十二道剑影。他忽然很想知道，当摄日鸡最终抵达那座“不会长水稻的热带岛屿”时，会不会在沙滩上，发现七千具沉睡了七百年的青铜甲胄？