反正皇后娘娘明察秋毫，知道她们的心志和品行，从不以龌龊的心思揣度女官。
陛下更是目光高远，明白她们的勤恳，且志在公务。
至于那些井底之蛙的闲言碎语和猜忌，就随他们去吧。
……
景泰十年，四月二十五。
凉国太子司空谌，以战败国质子的身份跋涉千里，终于抵达了大周的京城。
昔日在凉国，他是名正言顺的储君。出行时的仪仗浩浩荡荡，前呼后拥，尊贵无比。
凉国上下都对这位未来的君上寄予厚望！
然而此番来大周为质，司空谌的境遇天差地别，仅有两名太监伺候。
十一岁的少年穿着一身锦袍，身形尚且单薄。
但他掀开马车的帘子，看着繁华喧嚣的京城，眼中却没有任何惶恐之色。
哪怕前路步步都是荆棘，他日两国若是再起战事，他第一个便会被斩杀。司空谌的神色还是十分平静，在怎样的处境都临危不乱。
不愧是一国储君！
入城后，礼部依旨将司空谌，安置在了皇宫附近的清思苑。
除此之外，南宫玄羽还下了一道令天下称颂的恩旨。
他念及司空谌年纪尚幼，未行冠礼，尚且是求学的稚子。特准许他入宫做三皇子的伴读，陪伴三皇子一同读书。
世人听闻此事，皆赞大周帝王胸襟宽广！
毕竟质子去了敌国，向来只能住在偏僻的地方。南宫玄羽却怜悯他羁旅异乡，破格赐居御苑，给予了无上优待。
这也是向天下人彰显，泱泱大国包容四海的胸襟！
然而……京城的权贵都心知肚明，这些优待不过是表象。
清思苑在先帝时期就荒废了，年久失修，亭台斑驳。
而且三皇子痴傻的事，在京城早就是心照不宣的秘密了。
司空谌是凉国储君，三皇子只是普通皇子，还是个心性呆滞的。让司空谌给三皇子做伴读，这是明晃晃的羞辱。
除了那两名从小伺候他的太监，清思苑其余的侍女、护卫等，全都是大周的人。
与其说他们是来伺候司空谌的，不如是来监视他的。
而且大周对司空谌的管束也很严苛。
他仅可以在京城的部分区域活动，算是给足了他表面的体面。
去其它地方必须提前上奏请旨，等候帝王同意。
无诏不得私自离京，否则以叛逃罪论处，当场格杀！
司空谌抵达大周后，也没有立刻得到面圣的机会。
礼部特意选派了儒师到清思苑，教习他大周的礼制，让司空谌忘了曾经在凉国时的规矩。
教习深知陛下的用意，意在打磨凉国太子的傲气。
所以授课时，他的态度倨傲又冷淡，言语间满是天朝上国对战败国的轻视。
司空谌稍有一丝动作不标准，或者礼数不到位。立刻便会遭到教习训斥，一丝颜面都不给他留。
然而年仅十一岁的司空谌，心性十分沉稳。
他知道自己现在身在敌国，身不由己，必须收敛所有傲气和锋芒。
故而无论教习怎么刁难、折辱他，他都恭谨受教，有错就改。
司空谌从头到尾都很隐忍，不曾流露出丝毫的戾气，更没有说过一句怨怼的话。
清思苑发生的这些事，自然都被专人一字不落地禀报给了南宫玄羽和沈知念：“……启禀陛下、皇后娘娘，凉国太子司空谌自入驻清思苑以来，一直恪守规矩。”
“哪怕礼部的儒师教导他大周礼法时，多有严苛的训诫，他亦虚心受教。”
南宫玄羽似笑非笑道：“朕之前便听说凉国君上野心勃勃，却没有治国强军的才能，能力根本配不上心里的霸业。凉国却出了一位神童太子，心智卓绝，是凉国未来的希望。”
“如今看来，传言倒是不假。”
所以，南宫玄羽当初并没有要凉国派公主来大周和亲，也没有要其余皇子。
一国储君，是社稷的希望。
拿捏住司空谌，便是拿捏住了凉国的命脉。
只要他一日在京为质，凉国便会一日投鼠忌器。
沈知念沉思道：“凉国太子小小年纪沦为了质子，还能做到宠辱不惊，这样的心性和定力确实难得。”
只是……聪明是有的，却算不上绝顶。
因为一开始就让敌方看出了自己是个聪明人，这并不是真正的聪明。
想到这里，她含笑道：“陛下，臣妾觉得纵然凉国太子是百年难遇的神童，又如何？不过是陛下的手下败将罢了。”
“依臣妾之见，既然他心性沉稳，年少便懂得藏锋隐忍。不如先把他晾着，磨一磨这位凉国储君的性子。”
南宫玄羽颔首道：“朕亦是这么想的。”
年少有才，却沉得住气，将来或许会成为一个的隐患。
晾凉国太子几日，一来可挫其锐气，让他认清强弱。
二来也可以静观其变，看看司空谌的这份隐忍下，是不是藏着异心。
……
自从司空谌到了京城，很多人都对这位年仅十一岁，却声名远扬的凉国神童十分好奇。
他们都想看看这个战败国储君，究竟是何等风姿。
同是天潢贵胄，上书房里的皇嗣们自然也很好奇。
今日课间的间隙，皇嗣和伴读们围坐在廊下闲谈，话题自然而然便落到了入京不久的凉国太子身上。
瑞宁公主的一名伴读年方十二，正是喜欢鲜活风姿的年纪，含笑道：“……臣女听人说，那位凉国太子生得极好。眉目清隽、身姿挺拔，是难得的好看模样。”
瑞宁公主的另一位伴读，也小声议论着。
她们都是十二三岁的年纪，一半懂事，一半又还是孩童心性。对容貌出众的同龄人，不免生出了几分懵懂的好奇。
瑞宁公主从小就信佛，心性柔软又和善，忍不住叹了一口气：“凉国太子纵使生得再好、天资再出众，如今也只是寄人篱下的质子罢了。”
“听说他不过十一岁的年纪，就辞别故土，孤身远赴敌国。这样的境遇，实在是可怜……”
元宸公主听到这话，皱起了眉头道：“宸儿觉得，大皇姐这话不对。”