纪元初无法刻意隐瞒第一始祖的问题，冲关十境段位的动静异常猛烈。
同样，也没有任何隐瞒的必要了。
神辉文明的恶敌依旧是长生教。
长生教将他们的位置挖出来，仅仅是时间的问题！
纪元初并不惧怕，在永恒混沌的保护下，历经悠悠万古岁月，文明宇宙得以安然无恙。
待到春去秋来，他立身于禁忌王者段位，便可以闯向纪元战场，为文明争取更多的保护。
“第一始祖问鼎十境了……”
举世欢呼，各路驻足在洞天福地的仙兵仙将，全部满怀......
陈元青落地无声，却震得整条星街嗡鸣三息——不是威压所至，而是他足尖轻点虚空时，脚下浮出一缕未散的文明余韵，如古钟余响，如星河初涌，如万载纪元在呼吸之间悄然吐纳。那气息淡薄如雾，却让长山泉当场膝盖发软，喉头腥甜，险些跪倒；孔阳更是浑身一僵，体内文明泉眼竟自发低鸣，似臣子听闻帝诏，本能欲伏。
“青叔！”纪元初快步迎上，白衣翻卷如云，眉宇间不见半分伪装的疏离，只有一种久别重逢的沉静欢喜。他未行大礼，只微微颔首，袖口一拂，七宝琉璃塔与射神车已悄然归位，塔身浮光隐没，车体暗纹蛰伏，仿佛从未离手。
陈元青抬眸一笑，目光扫过纪元初，又掠过他身后垂首而立的妙月、花沐鱼，最后停在孔阳脸上——那一瞬，孔阳如遭雷击，识海中轰然炸开一道无形剑意，不是攻击，却比任何杀招更令他心魂俱颤。他下意识后退半步，长生道链竟自行震颤，紫光微黯，仿佛在无声示警。
“这位小友……”陈元青声音不高，却字字如星坠玉盘，“气运缠身，命格峥嵘，可惜戾气太盛，未炼净骨中骄狂。”他顿了顿，指尖轻弹，一缕银白星尘自袖中飘出，悬于孔阳眉心三寸，“此为‘照影星砂’，不伤人，只照心。你若能三日内不避、不掩、不怒、不散，我可为你点化一道‘澄明印’，助你凝练本心，直抵九境圆满。”
孔阳面色骤变。照影星砂？那是星辰文明失传万载的观心秘术！传说中，此砂入识海，不显外相，唯照本心执念——他方才觊觎花沐鱼与妙月之念、截胡鸿蒙不死莲籽之傲、欲以侍妾交易攀附之卑，乃至心底对纪元初那点阴鸷嫉恨……尽数将无所遁形！
他张了张嘴，竟不敢应承。
长山泉却已看得目眩神迷。他原以为纪元初已是天外神人，却未料其背后之人，举手投足皆含大道真意，言语无锋，却胜过万钧雷霆。他忽然想起一则古训：“十阶之下，看力；十阶之上，观心。”陈元青这一指，分明是将孔阳从“力”的泥潭里硬生生拎出来，逼他直面“心”的深渊。
“青叔，莫难为他。”纪元初忽而开口，语气温和，却带着不容置疑的分量，“他尚在历劫途中，急不得。”
陈元青闻言，唇角微扬，那缕星砂倏然消散，仿佛从未存在。他转向纪元初，目光陡然深邃：“鼎帝与第一始祖的伤，我已知悉。鸿蒙不死莲籽，够用，但不够稳。”他袖袍一展，掌心浮出一枚灰扑扑的莲蓬，九瓣枯壳紧闭，表面布满蛛网般细密裂痕，却隐隐透出一线温润紫光，“此乃‘九死莲胎’，鸿蒙不死莲之母株所结，一胎九子，子子皆蕴生死轮转之机。当年鼎帝亲手封存于混沌海眼，托我代为照看。”
纪元初瞳孔骤缩。九死莲胎！传说中连十阶巅峰强者陨落前最后一息，亦可借此胎重燃一线生机的禁忌圣物！它不疗伤，只续命——续的是文明根基之命，续的是道统不灭之命！
妙月与花沐鱼同时垂首，肩头微不可察地一颤。她们知晓这莲胎意味着什么：鼎帝若以此复苏，必携残躯重登十阶，届时镇压诸敌，重启文明薪火，再非遥不可及之梦。
“青叔……”纪元初嗓音微哑，“此物，您如何取回？”
陈元青眸光一凛，望向远方星门深处，那里正有数道晦涩气息悄然收敛，似有大能隐于幕后窥探：“有人不愿它现世。混沌海眼已被‘蚀界黑潮’围困三百年，我破潮而入，斩其主脉七次，方得此胎。”他语气平淡，仿佛只是拂去衣上微尘，可长山泉却听得头皮发麻——蚀界黑潮，那是连十阶中期强者沾之即腐的终末灾厄！陈元青竟七进七出？
孔阳额头冷汗涔涔而下。他引以为傲的长生道链，在陈元青面前，竟如孩童玩具般可笑。他忽然明白，自己与纪元初之间，从来不是境界高低之差，而是根脚深浅之别。一个背靠星辰文明最古老血脉，一个不过长生教精心豢养的贵胄幼龙，连龙鳞都尚未炼成。
就在此时，渊大强金鳞微闪，五爪轻叩陈元青肩甲：“青哥，白虎妖仙……醒了。”
众人齐望向那银发少女。她一直静立于陈元青身侧，双目微阖，似在沉睡。此刻，她睫羽轻颤，缓缓睁开——瞳孔深处，并非寻常灵慧，而是一片缓缓旋转的微型星璇！星璇中央，一点赤金如焰，灼灼燃烧。
“我……记得路了。”她声音清冽，带着一丝初醒的迷茫，却在下一瞬，目光如电，直刺向纪元初腰间悬挂的一枚青铜残符——那符早已黯淡无光，边缘锈蚀斑驳，正是纪元初自幼佩戴、从未离身的“断界符”。
白虎妖仙一步踏出，身形未动，却已横跨十丈距离，指尖泛起幽蓝寒光，竟直接抓向那枚残符！
“住手！”长山泉失声惊呼。
纪元初却未拦。他甚至微微侧身，让出角度，任由那抹幽蓝触及青铜残符。
嗤——
一声轻响，如雪落沸油。残符表面锈迹簌簌剥落，露出底下纵横交错的古老铭文，那些文字并非刻印，而是由无数细微剑痕交织而成！每一道剑痕深处，都沉睡着一缕被压缩到极致的法则风暴。
白虎妖仙指尖寒光暴涨，与剑痕共鸣，整枚残符嗡然震颤，竟在众人眼前，缓缓浮起一道虚影——那是一柄断剑，剑尖没入虚空，剑柄缠绕着九道崩断的锁链，锁链末端，赫然烙印着九座不同形态的文明徽记！
“九界锁天印……”渊大强金瞳骤缩，声音首次带上惊悸，“此符……竟是当年镇压‘归墟魔祖’的第九道封印残片？！”
死寂。
连贸易区喧嚣的风声都仿佛被抽离。孔阳双腿一软，终于跪倒在地，不是因畏惧，而是因震撼——他毕生所学典籍中，归墟魔祖四字，只存在于禁忌拓本最末页的模糊血咒里。传说此魔非生非死，非存非灭，曾吞噬三座初阶十阶文明，最终被九大终极源头联手封印，而封印之基，正是九道以文明本源铸就的“锁天印”！
纪元初低头凝视断剑虚影，神色复杂难言。他自幼便知此符不凡，却不知其重至此。难怪幼年每逢雷劫，符身必生微光；难怪每次突破大境界，总有莫名心悸；难怪他修行之路虽顺，却总在最关键处遭遇莫名阻碍……原来不是天妒，而是此符在压制他体内某些……不该苏醒的东西。
“你身上，有归墟的气息。”白虎妖仙忽然抬头，银发无风自动，星瞳直视纪元初双眼，“很淡，像隔了万重时空。但……它在呼应这枚残符。”
陈元青神色凝重，抬手按在纪元初肩头，一股浩瀚星力如天河倾泻，瞬间将其周身气息尽数包裹、沉淀、隔绝：“不必怕。归墟魔祖已寂，其道痕散落混沌，被你无意沾染，如同旅人路过废墟，衣角沾了尘。此符镇压的，是你血脉中潜藏的‘溯流之性’——它让你天生亲近一切湮灭与重生之道，亦会引动旧日灾痕。”
他顿了顿，目光如炬：“但这也意味着，你比任何人都适合执掌‘射神车’。因为真正的射神车，从来不是杀人凶器，而是……文明更迭的裁决之弓。它射出的不是箭，是秩序的断点，是旧法的终章，是新道的序曲。”
纪元初心头巨震。他此前只当射神车是战场杀器，却从未想过，此物竟与自身血脉如此契合！
“青叔……”他喉结滚动，“那鸿蒙不死莲籽与九死莲胎，是否也与此有关？”
“自然。”陈元青颔首，“鼎帝与第一始祖之伤，非肉身之损，乃道基被‘蚀界黑潮’污染，沾染了归墟余孽的‘腐化律’。鸿蒙不死莲籽可涤荡表层，九死莲胎则能重塑本源——它要续的，不是两条命，而是整座文明对抗归墟侵蚀的‘免疫之种’。”
话音未落，远处星门轰然震荡！一道漆黑裂隙撕裂空间，内里伸出一只覆盖着暗金鳞甲的巨手，五指箕张，目标直指纪元初手中那枚断界符！
“归墟余孽？不……是长生教右护法！”长山泉骇然失色，“他竟以‘伪蚀界’之法，模拟归墟气息，欲夺符夺宝！”
孔阳猛地抬头，脸色惨白——右护法是他师尊，更是他最大的依仗！可此刻，那巨手之上，赫然缠绕着与他长生道链同源的紫光锁链，只是颜色更深，更邪，更……腐朽！
“孔阳。”陈元青未看那巨手，只淡淡唤了一声，“你选哪边？”
孔阳浑身剧震，牙关紧咬，额角青筋暴起。一边是授业恩师，一边是足以碾碎长生教根基的星辰巨擘，而中间，是他刚刚许诺要交换的两位绝色侍妾，是他此生最想攫取的荣光与征服……
他目光扫过妙月平静无波的眼眸，扫过花沐鱼垂首时颈后一缕银发，扫过纪元初手中那柄断剑虚影，最终，落在陈元青袖口——那里，一缕尚未散尽的星尘，正静静悬浮，映照着他自己扭曲的倒影。
“我……”孔阳声音嘶哑，单膝重重砸向地面，额头触地，发出沉闷声响，“愿焚道链，证心诚。”
轰！
他体内文明泉眼骤然逆转，时空浪花倒卷，长生道链悲鸣一声，紫光寸寸崩裂！一缕纯粹金焰自他天灵盖腾起，焚烧所有虚妄——那不是悔悟之火，而是赌徒押上全部身家的孤注一掷！
陈元青眼中终于掠过一丝赞许。他屈指一弹，那缕星尘飞入孔阳眉心：“好。从今日起，你不再是长生教少主。你叫‘守界’，守此界，守此心，守此道。”
巨手已至头顶三尺！
陈元青却不再看它。他转身，牵起纪元初的手，掌心星光流转，与纪元初腕间青铜残符交相辉映：“走。去混沌海眼。九死莲胎需以归墟黑潮浇灌，方能彻底激活。而你……”他目光灼灼，望向纪元初腰间射神车，“该真正学会，如何拉满这张弓了。”
白虎妖仙银发飞扬，星瞳锁定巨手：“我来断后。”
渊大强仰天长啸，金鳞炸开，化作一条横贯星街的万里金龙，龙吟撼动贸易区根基！
长山泉呆立原地，手中混沌仙晶尚未焐热，世界已然天翻地覆。他看着纪元初三人身影被陈元青袖袍卷起的星云吞没，看着孔阳跪地焚链、金焰灼灼，看着白虎妖仙指尖寒光凝成冰晶长矛……忽然笑了，笑得眼泪直流。
他终于懂了。所谓试炼，从来不是磨砺锋芒，而是打碎旧壳，让真龙破茧而出。
而他长山泉，或许此生最明智的抉择，就是在这至高洞府门前，递出那一盏茶。