诗曰：
诱敌佯波分虎豹，丹鼎忽现试药偿。
枯金待哺吞造化，残阵偷移避雪霜。
赤缨向四人传音：
“东南方向，约三十丈外，三人，行动小心，似在搜寻。”
众人立刻屏息凝神。
苏清玄展开微弱的神识，配合林婉清加持的敛息符文，将五人气息收敛到极致，与周围岩石、灰雾几乎融为一体。
很快，三个身影出现在石林边缘。
他们并非一起，而是呈品字形小心推进。
为首一人是个瘦高道士，手持罗盘法宝。罗盘指针微微转动，指向石林深处，但似乎受到干扰，并不稳定。
左侧是个膀大腰圆的壮汉，背负双斧，眼神凶悍。
右侧则是个身形佝偻的老妪，拄着蛇头拐杖，眼中绿光闪烁。
“罗盘显示这片石林气息有异，似乎有阵法波动残留，但又很微弱。”
瘦高道士盯着罗盘，低声道。
壮汉瓮声瓮气道：“管他有没有，搜一遍便是。
凌云子道兄说了，提供那苏清玄的准确方位便有重赏，若能取其首级……后天灵宝啊！
够咱们逍遥几百年了！”
老妪阴恻恻笑道：“嘿嘿，那苏清玄在幻心古洞与古魔拼了个两败俱伤，此刻正是最虚弱的时候。
我老婆子的‘觅踪蛊’，方才在外围也嗅到了一丝极淡的、不同寻常的灵力残余。
虽然被刻意遮掩了，但绝对有人在此停留过，时间不会太长。”
三人对视一眼，眼中皆露出贪婪与警惕，缓缓向石林深处摸来。
他们的神识也散开，仔细扫过每一处石缝、阴影。
凹地内，五人心脏微提。
这三人修为都不弱，皆是天仙后期境。
且气息阴诡，擅长追踪用毒，不好对付。
若在平时，五人中任何一人都能拿下他们。
但此刻状态不佳，一旦交手，动静传出，必然引来更多追兵。
眼看三人越来越近，距离凹地已不足二十丈。
那老妪的蛇头拐杖忽然微微颤动，杖头蛇眼的绿光转向凹地方向。
“那边！”老妪低呼。
就在此时，苏清玄眼中寒光一闪，对四女传音：“灵溪，撤去东南角隐匿阵，模拟轻微法力波动。
婉清，准备‘画地为牢’。
灵玥，佛光内敛，护住己身。
赤缨，捕捉战机。”
指令清晰迅速。
萧灵溪立刻依言，暗中操控阵法。
在东南角约十五丈外的一处石缝，制造了一丝极其微弱的灵力外泄波动，仿佛有人匆忙布阵未能完全掩盖。
那瘦高道士手中的罗盘指针猛地一偏，指向那处石缝。
“在那边！”
他低喝一声，三人注意力瞬间被吸引，加速向那石缝掠去。
就在他们经过凹地侧面，背对凹地入口的刹那——
“动手！”苏清玄传音厉喝。
林婉清早已准备好的春秋笔凌空虚点。
一个巨大的金色“牢”字瞬间成型，笼罩向落在最后的老妪！
这“画地为牢”并非强攻，而是困敌、扰乱。
金色牢笼一闪即逝，却让老妪身形一滞，蛇头拐杖的预警被打断。
几乎同时，赤缨动了！
她没有施展声势浩大的枪法，而是将全身恢复不多的兵家战气，凝聚于枪尖一点。
人随枪走，化作一道，几乎融入灰雾的黯淡赤线，直刺那壮汉后心！
快！准！狠！
毫无花哨，纯是战场搏杀的致命一击！
壮汉惊觉背后恶风袭来，但赤缨这一枪时机拿捏得妙到毫巅。
正是他前冲之势未竭、心神又被那石缝波动吸引的瞬间。
他狂吼一声，勉强侧身，双斧向后格挡。
“嗤——！”
赤缨的长枪擦着斧刃掠过，虽被阻了阻，却依旧刺入壮汉肋下！
战气爆发，壮汉惨叫着被击飞出去，撞在一根石柱上，鲜血狂喷，晕厥过去。
而苏清玄也在赤缨动手的同时，强提一口真气。
君子剑并未出鞘，只是并指如剑，朝着那瘦高道士背后隔空一点。
一道细若发丝、却凝练无比的混沌剑气激射而出。
他此刻恢复的法力无几，这一指不求杀敌，只求干扰、重伤。
瘦高道士听到同伴惨叫，心知中计，骇然转身，便见那混沌剑气已至面前。
他狂催护体灵光，祭出一面小盾。
剑气射在小盾上，发出“叮”一声轻响，小盾光芒一暗，出现一丝裂痕。
剑气虽被挡下大半，但残余的一丝混沌气息，却如附骨之疽，
钻入道士经脉，令他气血翻腾，法力运转顿时不畅，脸色一白。
“点子扎手！撤！”
瘦高道士惊魂未定，又见那老妪刚刚破开金色牢笼，而赤缨已调转枪头，锁定了他。
他再无战意，毫不犹豫，身形化作一道青光，向石林外狂飙而去，连同伴也顾不上了。
那老妪见壮汉重伤倒地，道士逃走，自己独对强敌（她不知苏清玄等人虚实，只见赤缨悍勇，又有一道凌厉剑气），也是心生惧意，
尖叫一声，蛇头拐杖喷出一股腥臭黑烟笼罩自身，身形融入黑烟，竟施展遁地之术，瞬间消失不见。
从诱敌到出手，不过两三息时间。
三人一逃一遁一重伤。
赤缨看向那重伤昏迷的状汉，“趁你病，要你命”，毫不犹豫，上前一枪，结果了那壮汉。
赤缨还要追击那遁地的老妪，苏清玄低喝道：
“穷寇莫追，清理现场，立刻转移！”
赤缨闻言止步，迅速取下壮汉的储物袋，又按照萧灵溪指点，撒下化尸粉处理尸体。
林婉清和萧灵玥则快速抹除此地战斗的细微痕迹和残留气息。
“刚才动静虽小，但难保不引起注意。
那道士和老妪逃走后，必会引来更多人。”
苏清玄服下一枚补充元气的丹药，快速道。
“我们向石林西北方向走，那边雾气更浓。
且地图显示有一处‘回音谷’，地形复杂，或有可利用之处。”
五人毫不迟疑，立刻动身，借着石林和浓雾的掩护，向西北潜行。
临走前，萧灵溪不忘在那凹地周围，又布下几个触发式的简单幻阵和陷阵。
虽威力不大，却能起到预警和拖延之效。
果然，他们离开不到一炷香时间，便有七八道身影，寻到了那片凹地附近。
其中便有那逃脱的瘦高道士。
他面色依旧有些苍白，指着凹地心有余悸地描述着。
“好凌厉的煞气！是那用枪的女子无疑！”
一个脸上有刀疤的修士，检查了地上化尸粉残留的痕迹，沉声道。
“他们果然躲在这里疗伤！而且反应极快，下手狠辣，看来伤势虽重，却并非毫无还手之力。”
另一个书生打扮的修士摇着羽扇分析。
“哼，强弩之末罢了！他们越是急着灭口、转移，说明越心虚！”
一个阴冷的声音响起，正是之前逃走的那个老妪，不知何时又潜了回来，眼中闪着怨毒的光。
“我的‘地行虫’，已循着他们残留的，一丝气息跟下去了，方向是西北。他们跑不远！”
“追！”刀疤修士一挥手，众人立刻朝着西北方向追去。
瘦高道士和老妪迟疑了一下，也跟了上去，只是落在后面。
显然心口不一，说得豪气，实则心存忌惮。
苏清玄五人一路疾行，很快便出了石林。
前方是一片更加荒凉、布满大大小小坑洞的丘陵地带。
灰雾在这里呈现一种诡异的淡紫色，带着淡淡的腥气，闻久令人头晕。
“小心，这雾气有毒，虽不剧烈，但会缓慢侵蚀法力，麻痹神识。”
萧灵溪提醒，分发给每人一枚解毒丹含在口中。
根据地图，穿过这片“毒雾丘陵”，便是“回音谷”。
回音谷并非真正的山谷，而是一片被奇异力场笼罩的破碎盆地。
因其内地势特殊，任何声音、法力波动都会在其中反复折射、回响，难以辨别真正源头。
且容易引发不可预测的连锁反应，寻常修士不愿轻易踏入。
此刻，这里却成了苏清玄等人理想的避难之地。
然而，就在他们即将踏入毒雾丘陵时，苏清玄忽然心有所感。
猛地停下脚步，目光锐利地看向左侧一片浓稠紫雾。
“既然来了，何必藏头露尾？”
苏清玄冷声道，暗中已示意四女戒备。
紫雾一阵翻涌，缓缓走出四道身影。
这四人装束统一，皆是湛蓝色道袍，胸口绣着一座青铜小鼎图案。
为首者，是个面容古板的中年男子，气息沉凝。
赫然是金仙初期修为。
其余三人，两男一女，也都是天仙后期。
“丹鼎宗？”萧灵溪一眼认出对方来历，眉头微蹙。
三教法会上，她还曾赠“三一清心丹”与丹鼎宗。
丹鼎宗以炼丹术闻名天界，与各方势力关系错综复杂。
总体中立偏保守，与三一宫交往不多。
那古板中年男子，目光扫过苏清玄五人，尤其在苏清玄苍白的脸上停留一瞬，拱手道：
“在下丹鼎宗长老，墨沉。
见过三一宫苏宫主，四位仙子。”
苏清玄不动声色：“墨长老有何指教？
莫非，也是为凌云子的悬赏而来？”
墨沉神色平静：“苏宫主误会。我丹鼎宗对悬赏并无兴趣。
只是，我等在幻魔海中寻找几味特殊灵药。
恰巧追踪一株‘七窍毒雾菇’至此，此菇对我宗颇为重要。
方才察觉此地有多人气息汇聚，恐生变故，影响采药，故现身一见。”
他话语平静，听起来合情合理，但选择在此刻、此地现身，未免太过巧合。
而且，丹鼎宗虽自称中立，但其高层与守旧派素有往来，并非完全可信。
“原来如此。”苏清玄淡淡道。
“那我等便不打扰墨长老采药了，请便。”
说着，便欲带人从另一侧绕行。
“苏宫主且慢。”墨沉忽然道。
苏清玄脚步一顿，语气生硬：“墨长老还有何事？”
墨沉似乎斟酌了一下措辞，缓缓道：
“苏宫主在法会之上，展现三教归一之玄妙，我丹鼎宗亦有耳闻，甚为钦佩。
如今苏宫主似乎……有些麻烦在身。
我丹鼎宗不愿卷入纷争，但或许......
我们可以做一笔交易。”
“交易？”苏清玄挑眉。
“不错。”
墨沉点头。
“我观苏宫主气息不稳，内伤颇重，可是伤了金丹本源？
寻常丹药，怕难以在短时间内恢复。
恰好，我手中有一枚我丹鼎宗秘制的‘乾元造化丹’，
对稳固金丹、修复本源伤势有奇效，
乃我宗不传之秘，金仙之下，堪称疗伤圣品。”
乾元造化丹！萧灵溪眼中闪过一丝异色。
她精通丹道，自然听说过此丹大名，乃是丹鼎宗压箱底的几种宝丹之一。
炼制极难，材料罕见，据说有夺天地造化之能，对修士金丹、元婴、舍利等本源之伤，确实有不可思议的疗效。
比现在自己所炼“九转紫金丹”还要好上不少。
“条件？”苏清玄直接问道。
天下没有免费的午餐，尤其是在这杀机四伏的幻魔海。
墨沉道：“条件有二。
第一，苏宫主需以三教归一之道中，关于‘精气神’三元归一的体悟心得，与我交换。
我丹鼎宗炼丹，讲究调和龙虎，平衡阴阳，对精气神的理解越深，炼丹术越能精进。
苏宫主的三教归一之道，对此应有独到见解。”
“第二，”他顿了顿，目光扫过萧灵溪。
“这位应是萧灵溪仙子吧？听闻仙子得太清天尊丹道真传。
我宗对‘九转紫金丹’的几味辅药处理手法，颇有兴趣，希望仙子能不吝分享。”
这条件，并不苛刻，不算太过分？
毕竟只是心得和部分炼丹手法，并非核心传承。
但在此刻提出，却有些趁火打劫。
更透着一股探询三教归一之道，和太清丹道奥秘的意味。
林婉清、萧灵溪等人脸色都冷了下来。
赤缨更是握紧了枪杆。
苏清玄却忽然笑了，笑容有些冷：“墨长老消息倒是灵通，连我等受伤的细节都知晓。
这交易听起来不错，不过……”
他话锋一转，“苏某如何确信，墨长老拿出的是真丹，而非毒丹？
又如何确信，交易之后，丹鼎宗不会转身就将我等行踪，卖个好价钱给凌云子？”
墨沉古板的脸上，从头到尾都无波动：“苏宫主信不过，也是人之常情。
我可立下天道誓言，丹药绝对无误。
且此次交易之后，我及我门下弟子，绝不主动泄露诸位行踪，
亦不会与凌云子等人合作针对诸位。如何？”
天道誓言对修士约束力极强，墨沉敢以此立誓，似乎诚意颇足。
苏清玄沉默片刻，似乎在权衡。
后方，隐隐已有声响传来，显然是追兵临近了。
“公子，不可轻信！”林婉清传音。
“灵溪妹妹的丹药，未必比那乾元造化丹差多少，我们小心调息便是。”萧灵玥也道。
苏清玄却对四女微微摇头，然后看向墨沉，缓缓道：“墨长老，你的条件，我可以答应。
不过，我也有一个条件。”
“苏宫主请讲。”
“丹药，我现在就要。心得与手法，需我等安全离开幻魔海，至少等试炼结束之后，再以神识烙印于玉简中交予你。”
苏清玄盯着墨沉的眼睛，“墨长老既敢立天道誓言，想必也不在乎多等几日吧？
还是说，墨长老……等不起？”
墨沉眼中闪过一丝极细微的波动，随即恢复古板：“苏宫主是信不过我丹鼎宗的信誉？”
“非是不信，只是谨慎。”苏清玄寸步不让。
“在安全没有保障的情形下，苏某是不会交出任何东西的。”
“同理，若墨长老信不过我，也可转身即走，我们交易作废……
墨长老若真有诚意，当知我之顾虑。”
后方声响声更近，甚至能隐约听到呼吸之声。
墨沉沉默了几个呼吸，终于点头：“好！便依苏宫主！”
他倒也干脆，翻手取出一个寒气森森的玉盒。
打开一道缝隙，顿时一股浓郁到化不开的丹香混合着勃勃生机弥漫开来，闻之令人精神一振。
连周围淡紫色的毒雾都似乎被驱散了些许。
盒中躺着一枚龙眼大小、通体莹白、表面有九道云纹的丹丸，正是乾元造化丹无疑。
墨沉当众立下天道誓言，内容与之前所言一致，然后将玉盒抛给苏清玄。
苏清玄接过玉盒，神识仔细探查，确认无误。
丹药纯净无暇，生机磅礴，绝无暗手。
他意味深长地，看了墨沉一眼，将玉盒收起，拱手道：
“苏某先行谢过墨长老，待试炼结束之后，无论身处何地，苏某必交付心得玉简。就此别过！”
“苏宫主保重。”墨沉拱手还礼，带着三名弟子，迅速退入紫雾之中，消失不见。
果然对迫近的追兵毫不理会。
苏清玄不再迟疑，服下乾元造化丹，丹药入口即化，化作一股温热醇厚的洪流涌入四肢百骸，尤其直奔丹田混沌金丹而去。
三宝已将他经脉、丹田修复，把他从鬼门关拉回，但要恢复至巅峰状态，还需不少时日。
但乾元造化丹则不同，丹药之力之神妙。
所过之处，受损的经脉传来麻痒之感，正在快速稳固。
黯淡的混沌金丹也像是久旱逢甘霖，加速吸收着药力，光泽以肉眼可见的速度恢复。
“走！进回音谷！”
苏清玄精神微振，低喝一声。
带着四女迅速冲入前方的毒雾丘陵，朝着回音谷方向疾驰。
他们刚离开不久，刀疤修士、老妪、瘦高道士等十余人便追至此处。
“气息到这里就乱了，有丹气残留……
是上等灵丹！”老妪的鼻子抽动，面色惊疑。
“刚才好像看到丹鼎宗的人在此停留过。”瘦高道士不确定地道。
“丹鼎宗？他们怎么也掺和进来了？”
刀疤修士眉头紧锁，看向前方紫雾弥漫的丘陵，和更远处隐约传来诡异回响的盆地。
“前面是毒雾丘陵和回音谷……那苏清玄难道逃进回音谷了？真是找死！”
“追不追？”有人问道。
刀疤修士犹豫了一下，回音谷那地方名声在外，可不是善地。
但想到凌云子许诺的重赏，尤其是那后天灵宝……
“追！他们重伤之躯，进了回音谷更是自陷绝地！我们人多，小心些便是！
分成三组，互相策应，保持距离，以传讯符联系！”
刀疤修士最终咬牙下令。
重赏之下必有勇夫，其余人也大多被贪婪驱使，纷纷应和。
十余人分成三组，小心翼翼地踏入毒雾丘陵，朝着回音谷方向追去。
而此刻，苏清玄五人已穿过毒雾丘陵，正式踏入回音谷的范围……
正是：
且看苍冥多诡谲，谁言绝域少良谋？
一丸入腹风云动，再向险滩争上游。