少年目光闪烁了一会儿，缓缓开口道：“徐师弟，你去给我向他下一封战书。”
“就说我乃孙衍之徒曹行之，明日午时，我会在此地等他，与他一较高下。”
他声音温和，意态从容潇洒，就像再说一件再平...
妙音楼顶楼，檀香缭绕，珠帘低垂，一盏琉璃灯悬于梁上，灯焰幽青，映得四壁浮雕的飞天伎乐仿佛随时要振袖而起。洛绯胭并未随宋远山离去，而是被两名素衣女修悄然扶入此间——那并非寻常闺房，而是一座以九曲阴煞阵为基、嵌入三十六枚蚀骨寒晶所布的“锁魂阁”。阵眼处，一枚拇指大小的墨玉莲子静静悬浮，莲瓣微张，内里竟蜷缩着一道纤细如烟的元神虚影，正是洛绯胭本命魂火所凝之“心灯”。
她赤足立于阵心白玉台，裙裾曳地，发丝未挽，额角沁出细密冷汗，指尖却稳稳掐着一道血符——不是献舞时的媚术手诀，而是《玄阴噬魄录》中失传已久的“断契印”。
“师尊……您终究还是来了。”她声音极轻，像一片羽毛落进深井。
话音未落，整座锁魂阁忽地一暗。琉璃灯焰骤缩如豆，继而爆开一团紫黑色雾气，雾中缓缓踏出一人——黑袍宽大，袍角绣着扭曲蠕动的百骸图；面容隐在兜帽阴影里，唯有一双眼睛亮得瘆人，瞳仁深处似有无数冤魂在无声嘶嚎。他手中拄着一根骨杖，杖首赫然是一颗尚未完全风干的婴孩头颅，眼眶空洞，嘴角却咧至耳根，凝固着永恒的狞笑。
枯暝真人。
他未走正门，而是自虚空裂隙中一步跨出，仿佛此间本就是他掌中棋局的一格。
“绯胭，三年前你求我庇护，允诺献出‘玄阴道胎’，助我重炼《万魔血祭真经》第七重境界。”枯暝真人嗓音沙哑，如同钝刀刮过生锈铁皮，“可你暗中吞服‘太清涤魂丹’，又借花魁献舞之机，引动三百位筑基修士精阳之气反哺己身，妄图斩断心灯与我的神识牵连——你当老夫的厌胜咒，是纸糊的？”
洛绯胭脊背绷紧，指甲深深陷进掌心，一滴血珠顺着腕骨滑下，在白玉台上绽开一朵细小的梅。她忽然笑了，笑声清越，竟带三分少年意气：“真人错了。弟子从未想斩断牵连……只是想把这牵连，变成一把刀。”
话音未落，她猛地咬破舌尖，一口精血喷向空中那枚墨玉莲子！
“噗——”
莲子应声炸裂！不是碎成齑粉，而是轰然化作一簇幽蓝火焰，火中浮现出方泓的侧影——眉目清晰，呼吸可闻，甚至衣袍褶皱都纤毫毕现。那竟是以她三年来暗中收集的方泓气息、血丝、甚至隔空摄取的一缕发丝为引，用玄阴秘法凝炼出的“影傀真形”！
枯暝真人瞳孔骤缩：“你竟敢……以他为祭？！”
“不是祭。”洛绯胭抹去唇边血迹，眼中寒光凛冽，“是饵。”
她指尖血符陡然翻转，由“断契印”化作“引煞诀”，幽蓝火焰“呼”地暴涨，瞬间裹住方泓虚影。火焰中，方泓的影像开始扭曲、膨胀，皮肤寸寸龟裂，露出底下翻涌的暗金龙鳞——正是五龙岛禁地古碑所载、唯有身负“九龙血脉”者方能激发的先天异象！
“九龙逆鳞·焚心引！”
一声清叱响彻锁魂阁。整座妙音楼地底深处，突然传来沉闷巨响，似有千钧重物撞在玄铁闸门之上。紧接着，七层以下所有雅间烛火齐齐熄灭，唯余顶层幽火摇曳。楼下喧闹戛然而止，无数修士惊疑抬头，却见窗外月华被一层薄薄黑雾笼罩，雾中隐约浮现金色龙纹，游走如活物。
枯暝真人终于变色：“你引动了他体内封印的九龙真火？！此火一旦失控，足以焚尽方圆百里灵脉，你也不怕形神俱灭？！”
“怕？”洛绯胭仰起脖颈，雪白肌肤在幽火中泛着玉石光泽，“真人可知，为何方泓拒我梳笼那日，我哭得那样真？——因我分明看见他袖口内侧，绣着半枚褪色的朱雀衔芝纹。那是玄阴散人亲传弟子才有的禁纹，而散人前辈，早在三百年前便已坐化于阴阳宗后山葬剑崖。”
她顿了顿，一字一句道：“所以方泓根本不是散人弟子……他是散人前辈的转世之身。而我三年前在阴阳宗废墟捡到的那块残碑，上面刻着的‘九龙锁心阵’解法，根本不是镇压他的封印——是唤醒他的钥匙。”
枯暝真人僵在原地，骨杖尖端微微震颤。
就在此刻，楼下忽传来一阵骚动。
“轰隆！”
雅间木门被一股沛然大力撞开。庄元稷踉跄闯入，衣冠不整，酒气冲天，左颊还沾着一点胭脂，可眼神却清明得可怕——哪有半分醉态？他身后跟着那位白家影卫，面罩黑纱，双手抱臂，指节泛白，显然已蓄势待发。
“枯暝真人，”庄元稷盯着阵中燃烧的方泓虚影，声音冷得像淬了冰的刀，“你答应我的事，现在改主意了？”
枯暝真人缓缓转头，兜帽阴影下，两道目光如毒蛇吐信：“小友，你倒是沉得住气。从踏入妙音楼起，你就故意装醉，用酒气掩去身上万兽魔宫的‘伏羲引’气息，又让影卫在每道楼梯转角撒下‘避息砂’，只为等这一刻？”
庄元稷扯了扯嘴角：“真人若真要杀方泓，何必费心布这锁魂阁？直接出手便是。您真正想要的，是他体内九龙真火与玄阴散人转世魂力交融时迸发的‘混沌初炁’——此炁可助您重塑肉身，摆脱藏山教尸解老祖的桎梏。而我……只需他死。”
他抬手，掌心浮起一枚赤红鳞片，边缘尚带焦痕：“这是他在五龙岛试炼场烧毁我法宝时，我偷偷截下的龙鳞残片。三日前，我已将它浸入万兽魔宫秘制的‘引龙血露’七日。此刻，它正与他血脉共鸣。”
话音落下，那枚鳞片突然“铮”一声轻鸣，自行悬浮而起，遥遥指向锁魂阁中央的幽蓝火焰。
火焰中的方泓虚影，猛地睁开双眼！
没有瞳孔，只有一片熔金烈焰。
“找到了。”一个低沉声音自火焰中响起，并非洛绯胭，亦非枯暝真人——而是方泓本人的声音，带着金属摩擦般的回响，仿佛隔着千山万壑传来。
整个锁魂阁剧烈震颤！白玉台寸寸崩裂，蚀骨寒晶发出刺耳哀鸣，三十六道阴煞之气如遭无形巨手攥紧，疯狂倒灌入方泓虚影口中。他身躯暴涨至三丈高，龙鳞覆体，双目燃金，背后赫然浮现九条虚幻金龙盘旋咆哮，龙吟声震得屋顶琉璃瓦簌簌剥落。
枯暝真人厉喝：“快退！他借影傀引动九龙真火，反向催动了玄阴散人留在他识海的‘葬剑印’！此印一旦激活，会强行抽取方圆千里所有金属性灵气，届时……”
“届时，整个七龙岛坊市，将化为一座巨型炼丹炉。”庄元稷竟笑了，笑得肆意而残酷，“而方泓，就是那炉中唯一不会被炼化的真丹胚。”
他猛地捏碎掌心鳞片！
“咔嚓！”
赤红碎屑迸射如雨，每一粒都化作一道血线，精准钉入方泓虚影眉心、心口、丹田三处——正是万兽魔宫失传秘术“钉魂锁魄针”，专破元神类术法！
虚影猛然一滞。
就在这电光石火之间，洛绯胭动了。
她没扑向方泓，也没攻击庄元稷，而是倏然转身，一掌拍向枯暝真人后心！掌心赫然托着那盏幽青琉璃灯——灯焰早已熄灭，灯罩内却盛满粘稠如墨的液体，正是她三年来以自身精血喂养的“玄阴泪”。
“真人，您算漏了一件事。”她声音平静无波，“玄阴散人坐化前，亲手斩断了自己所有因果线，唯独留下一道——与我师祖‘白骨夫人’的生死契。而您当年，正是用白骨夫人一截指骨，炼成了这根骨杖。”
枯暝真人霍然回首，兜帽掀开半边，露出半张腐烂不堪的脸：“你……”
洛绯胭将琉璃灯狠狠按向他胸口！
“嗤——”
墨色液体泼洒而出，竟如强酸般蚀穿黑袍，直透皮肉。枯暝真人发出非人的惨嚎，那截婴孩头颅骨杖剧烈抽搐，眼眶中突然涌出两行血泪，泪水落地即燃，化作朵朵白骨莲花。
“白骨夫人临终遗言：若有人持我指骨作恶，必令其万骨噬心，永堕轮回不得超生！”洛绯胭指尖燃起幽蓝火焰，轻轻点在枯暝真人眉心，“——您猜，这轮回，是从您今夜开始，还是从三百年前，您盗掘葬剑崖那天？”
枯暝真人浑身僵直，眼珠暴突，喉咙里咯咯作响，却发不出半个音节。他脚下地面无声裂开，一道道白骨手臂破土而出，紧紧扣住他脚踝、膝弯、腰腹……直至将他整个人拖入地底。最后一瞬，他嘶哑喊出：“你根本不是洛绯胭！你是……”
“我是谁不重要。”洛绯胭拂袖抹去额角冷汗，望向那尊正在崩解的方泓虚影，眸光复杂，“重要的是，您替我完成了最后一步。”
她忽然屈指一弹，一滴血珠飞向火焰中心。
血珠融入方泓眉心，虚影眼中熔金烈焰骤然收敛，九条金龙长吟一声，齐齐俯首，化作九道金光没入他眉心。庞大威压如潮水退去，火焰坍缩成一枚鸽卵大小的金丹，静静悬浮——丹体浑圆，表面却浮现出半枚朱雀衔芝纹，与方泓袖口那枚严丝合缝。
“九龙逆丹，成了。”她轻声道。
此时，楼下忽传来徐凰清朗笑声：“诸位道友且慢惊慌！方才不过是一场祛邪法事，我阴阳宗巡检司已查明，有妖修潜入坊市欲行不轨，已被当场诛杀！”
话音未落，七道金光自楼外疾射而入，精准钉在锁魂阁七根承重梁上。金光消散，露出七枚篆刻着太阴符文的青铜钉——正是阴阳宗镇派法器“玄阴七煞钉”，专破一切阴邪阵法。
“咔嚓”数声，锁魂阁穹顶应声裂开蛛网状缝隙，月华如瀑倾泻而下，照得满室幽蓝火焰“嗤嗤”蒸腾，转瞬化为袅袅青烟。
庄元稷脸色铁青，手中刚掐起的“万兽唤灵诀”硬生生顿住。他眼角余光瞥见，那枚悬浮的九龙逆丹，竟在月华沐浴下，悄然裂开一道细微缝隙——缝隙中，一点纯白星芒，正缓缓渗出。
与此同时，巡检司小院。
方泓仍趴在床榻上，闭目养神。徐凰跪坐一旁，指尖按压他脊椎两侧穴位，力道恰到好处。窗外夜露渐浓，草木微凉。
忽然，方泓眼皮颤了颤。
徐凰动作微顿，垂眸看他：“公子？”
方泓没睁眼，只缓缓抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点在自己左胸位置——那里，心跳平稳有力，却比平日快了半拍。
“徐凰。”他声音低沉，带着一丝难以察觉的沙哑，“帮我取一件东西。”
“是。”徐凰起身，走向墙角紫檀木箱。
方泓依旧闭着眼，睫毛在烛光下投下淡淡阴影，仿佛刚才那一瞬的异样只是错觉。可若有人凝神细看，便会发现他耳后颈侧，正有一道极淡的金色纹路悄然隐没，如同蛰伏的龙鳞，在皮肤下微微搏动。
徐凰打开木箱，取出一方素绢包裹的物件。层层揭开，里面是一枚半旧不新的玉佩——通体莹白，唯独正面浮雕着一只展翅朱雀，喙中衔着一株玲珑芝草。玉佩边缘，几道细微裂痕蜿蜒如爪，仿佛曾被什么巨力硬生生掰开，又被某种温润力量勉强弥合。
她双手捧着玉佩，递到方泓眼前。
方泓终于睁开了眼。
瞳孔深处，一点纯白星芒一闪而逝，快得无人捕捉。
他望着玉佩，目光平静，却像在凝视一段横跨三百年的漫长岁月。良久，他伸手接过，指尖抚过朱雀衔芝纹，动作轻缓得近乎虔诚。
“徐凰。”他忽然问，“你说，一个人做了三百年梦，醒来时，会不会忘了自己是谁？”
徐凰怔住，一时不知如何作答。
方泓却已将玉佩贴在心口，缓缓闭上眼。窗外，一缕晨光正悄然爬上窗棂，温柔地覆在他眉梢。
而七龙岛坊市方向，天边已泛起鱼肚白。
那抹微光，正无声漫过云川斋的飞檐，漫过妙音楼残破的琉璃顶，漫过五龙岛禁地古碑上斑驳的龙纹，最终，轻轻停驻在方泓枕畔——那里，一枚墨玉莲子碎片静静躺着，断口处，幽蓝火焰余烬未熄，映着初升朝阳，竟折射出七彩流光，如同一道尚未写完的、横亘古今的谶语。