恶魔领主之中,有一种类型叫做“许愿机”,即魔神会倾听凡人的祈愿并做出回应。
禁忌知识之主犹拉·索尔,便是许愿机魔神之中最为恶名昭彰的一位。
祂在获得特定的献祭之后,愿意回答祈愿者的任何问题,而答案往往会引诱祈愿者去追逐更深的知识领域,并理所当然地遭遇更多难解的问题,最后一步步坠入犹拉索尔编织好的深渊之中。
与有问必答的犹拉索尔相比,另一个臭名昭著的许愿机恶魔君主被称呼为西塔维克,又叫扭曲欺诈之主。
祂同样也很积极跟凡人做交易,收取祭品并满足凡人的愿望,但最终实现的愿望往往会让祈愿者悔恨莫及。
最为知名的案例便是先祖精灵帝国的某代皇帝席尔瑞斯,因为婚后多年未让妻子和情妇们诞下子嗣,因此选择向西塔维克献祭祈愿,请求这位恶魔君主能让他有个儿子。
西塔维克满足了他的愿望。精灵皇帝席尔瑞斯在某次宫廷会议期间当场暴毙,由于缺少明确的皇帝继承人,帝国境内迅速冒出各路冒领血统的“皇帝私生子”,数量最多的时期甚至高达十四人。
不知道在冥河深处长眠的皇帝亡魂,得知自己死后有了那么多的“儿子”,究竟会有什么样的感想。
当然,即便知道扭曲欺诈之主的神性如此卑劣,仍然会有许多自不量力的法师,自认为能够洞悉魔神隐藏在言语之中的邪恶陷阱,避免落入到悲惨的下场中去。
夏洛蒂心念急转,想到这里,惊声叫道:
“夏尔,你居然蠢到跟魔神做交易!”
“胡说,我从来不跟人打交道。”血神权杖的声音悠悠说道,“他想要夺取你的学识,于是我实现了他的愿望。作为代价,他要将这座方舟找到并献给我。”
“可惜他还不够聪明,居然以为能带着方舟逃离我的注视,撕毁已经定下的交易誓约。”
“你这虚伪的恶魔!”女人虚弱地喘息道,“我要的是她脑海里的知识,但你却设计让我被困在她的肉身之中!”
“真是莫名其妙的指控。她的大脑里储存着她的全部记忆,而你的灵魂占据了她的肉身,自然也就获得了这些魔法学识。”血神权杖发出了戏谑的讥笑声,“至于被困在这具肉身里,跟我们的交易内容有关系吗?”
“好了,现在是时候履行剩下的交易内容了。我想想.......这座方舟还需要一个奴仆来操纵,不如我宽宏大量地原谅你的毁约,让你来替我看守这座方舟,怎么样?”
虽然语气是在询问,但恶魔君主却没有征得对方许可的意思。
女人的身体骤然炸裂成无数血肉碎片,露出里面半透明的男人灵魂,在未知的邪恶力量的作用下,仿佛被无形的漩涡吸入了炼金机器,随后在金属外壳表面形成一张不甘的,扭曲的面孔。
那是夏尔的脸。
英雄们纷纷不寒而栗,夏洛蒂更是如坠冰窟,只有雷恩依旧表情不变,看着炼金机器猛烈地向外喷吐雷云,似乎要将众人彻底留在这座高塔之中。
“好了。”恶魔君主阴恻恻的声音,透过血神权杖传了过来,“我应该感谢你将我带到这里,凡人。作为报酬,我可以免费满足一个愿望。”
“掌控一个帝国的至高权力?获取数之不尽的珍奇异宝?又或是直接从冥河之中攫取无以匹敌的魔力?来吧,凡人,许下你的愿望吧。”
“雷恩。”黛雅在他身后提醒道,“不要中计。”
“跟魔神打交道,你能获取的利益远远比不上你要承担的风险。”艾尔琳娜也低声说道,看着炼金机器表面的夏尔面孔,“只有自以为聪明的蠢货才会这样做。”
“我倒是没有什么想要实现的愿望。”雷恩慢条斯理地道,“但似乎如果我不许愿,就没有办法离开这里了。”
英雄们神情凝重地看向周围,炼金机器喷吐出来的雷云已经将附近的能见度降到最低,显然不可能是“祝您一路顺风”的意思。
“在许愿之前,我先问个问题。”雷恩思索了一会儿,忽然问道,“恶魔君主对异鬼的态度是什么呢?”
“就像是农场主看待外面树林里肆虐的野猪。”恶魔君主嗤笑说道,“态度肯定是不待见的,但要说亲自出马去驱逐这些野猪,却也没有那个必要。”
祂的回答与雷恩预料的完全一致。异鬼背后的邪神跟恶魔君主们并非同一个派系,或许正如论坛大佬们猜测的那样,是从天球之外的异次元位面来的“外星种族”……………
“那我就许这个愿望吧。”雷恩说道,“我的愿望就是你别让我许愿,我还要去对付那些异鬼呢,没空跟你在这里玩无聊的文字游戏。”
恶魔君主沉默下来。
这是一个很简单的逻辑悖论。谎言之主要让祈愿者先许愿,建立对应的契约束缚,然后再通过扭曲、歪解等方式完成对方的愿望,实现契约条款的兑现。
然而雷恩的愿望是禁止许愿,导致契约内容与自身相悖从而无法成立,当然也就不可能进行下一步的曲解——毕竟无论魔神打算如何歪曲字面含义,都无法改变“这首先得是个愿望”的前提条件,而后者已经被雷恩给否定了。
“没劲。”过了很久,恶魔君主终于出声说道,“真没劲。你是一个极其无趣的凡人,聪明,但又枯燥乏味,我应该把你变成一条卑微的蛆,丢在这世间最恶臭最黏滑的粪坑之中,让你在里面无限地挣扎。”
“对蛆来说显然是一个至高无上的奖励。”雷恩却丝毫不惧,讥刺说道,“世间都说你是一个狡诈阴险的恶魔君主,想不到居然有如此慷慨的一面。”
“慷慨?我当然慷慨。”恶魔君主对他的嘲讽不以为然,“愿意跟蝼蚁打交道,正是我最慷慨仁慈的一面。如果出现在你面前的是其他的恶魔君主,你知道你会有什么下场吗,凡人?”
“或许我应该把你送给拉罗夫李亚特,疯狂与噩梦的君主。你当初挫败了祂的阴谋,还强行放逐了祂的化身,祂想来很乐意为你在梦境幽林的深处准备一场宴席,好好地款待你这个‘老朋友'。”
“可惜了,我跟拉罗夫李亚特的关系也不好,实在想不出要帮祂的理由。啧啧,既然你不打算许愿,又确确实实帮了我的忙,那我就赏赐你一件神器吧。”
血神权杖脱离他的腰带,悬浮空中迅速旋转起来,诡异的暗红光泽在表面如液态般流淌。
“这柄漂亮且优雅的权杖,是我当初为满足一个虔诚信徒的许愿所制作的。”恶魔君主的语气有些陶醉,“他想要一柄威力强大的权杖,能无视受害者的护甲亦或闪避,发动法术就能直接将其隔空杀死。”
“我实现了他的愿望,打造出了这柄蕴含邪术的权杖。只要念出对应的咒语,就能启动其中蕴含的血祭仪式邪术,远距离将敌人肢解杀害。”
“维持仪式邪术的魔力,需要通过每一次血祭受害者来汲取。也就是说,如果长期没有用其杀人,内部魔力就会彻底枯竭。不过谁让我是个慷慨慈悲的魔神呢?”
“我贴心地改进了这个仪式邪术,使其在魔力即将枯竭之时,会自动杀死使用者来补充魔力。多么天才的设计啊!”
“嗯,你似乎不是很喜欢这柄权杖?那么告诉我,你想要什么样的武器?哦,我忘了你拒绝向我许愿,挑剔的凡人。考虑到你打算对抗异鬼,那我就从这个方向去自由发挥吧。”
血神权杖开始变形拉伸,很快化为一柄更加细长的、经典白胡子巫师形象里面的长法杖,外形是树根模样,长约两米左右,甚至可以当做棍棒去砸人。
“我给它取名叫‘撼地神杖。”恶魔君主用轻佻的声线笑嘻嘻道,“只要将法杖末端砸击在地,就能释放出以砸地点为中心的冲击波。无论你周围有多少异鬼,都会被这大范围的冲击波打成碎肉。”
“那么,对使用者又有什么隐含的负面效果呢?”雷恩挑起眉头问道。
“一般来说,我喜欢将惊喜藏在最后,让祈愿者自己去慢慢发现。”恶魔君主哈哈大笑,“不过你没有向我祈愿,所以我也就不保留这个环节了。”
“考虑到异鬼可能寄生在使用者的体内,比如最常见的海蟑螂,我很贴心地没有给撼地神杖的法术做针对使用者的豁免。也就是说,作为发动时离撼地神杖最近的你,将会第一个被冲击波打得四分五裂。”
“当然,考虑到你是个亡灵巫师,凡人。你应该能把自己的碎肉拼起来吧?哈哈哈哈哈哈哈哈!”
在恶魔君主愉悦的狂笑声中,众人的脚下地面突然消失!
黛雅不假思索地化作巨龙,将雷恩和英雄们从半空中接住。众人抬头看向刚才的位置,整座空岛都在不停旋转、扭曲、缩小,直到被彻底吸入到巨大的虚空漩涡之中。
“那是西塔维克的无尽迷宫。”夏洛蒂喃喃说道,“混蛋夏尔,还有我的身体………………”
她的声音仿佛要哭出来似的,却没有半滴泪水流出眼眶,因为幽灵化的体内是不会有任何水分的。
撼地神杖从空中落下,被眼疾手快的法汀一把接住。她露出有些嫌恶的表情,随手将其丢给雷恩,吐槽说道:
“这种自杀性的法杖谁会用啊!”
“复活一个尸体当做炮灰如何呢?”贝莎莉娅思索起来,“让炮灰来使用撼地神杖,即便死了也不心疼吧。”
“具体还需要测试一下。”雷恩沉思片刻,说道,“我的倾向是最好不用,因为恶魔君主永远不怀好意。”
“没错。”艾尔琳娜也附和说道,“对扭曲欺诈之主而言,欺骗和戏弄凡人是本能般的行为,用再怎么恶意的忌惮去揣测祂也不为过。夏尔的下场就是最好的证明。”
“别发呆了。”雷恩看向失魂落魄的夏洛蒂,说道,“你身体爆炸的时候,我顺手接住了一点碎肉,回去之后给你重新捏一具身体。”
“能不打笼中鸟吗?”夏洛蒂悲伤问道。
“不能。”雷恩面无表情地道,“大家都打笼中鸟,你没有资格搞特殊化待遇。”
夏洛蒂心如死灰。
龙形黛雅载着众人朝下方飞去,尽量避开可能有目击者的城市。所幸如今红地被亡灵天灾肆虐过,大部分的村庄都被废弃,因此这方面的风险也不算大。
“所以。”欧若拉尝试进行复盘,“夏尔为了谋夺夏洛蒂的魔法学识,向扭曲欺骗之主做了交易,结果却被魔神算计,灵魂被困在夏洛蒂的身体里面。’
“同时,由于夏尔毁约将空岛隐匿起来,扭曲欺诈之主为了找到他,欺骗吸血鬼掀起亡灵天灾,从而强行将空岛召唤回主位面。”贝莎莉娅淡淡说道,“祂的自身投影则是附着在血神权杖内部,为的是跟随我们进去偷袭夏尔。”
“回想一下,从进入地底遗迹开始,我们就落入了恶魔君主的算计。”艾尔琳娜低声说道,“当吸血鬼首领启动召唤法阵,他对恶魔君主就失去了最后的价值。我们被魔族引导去杀他之后,为了尽快平息谷地省的局势,肯定会
选择探索空岛。”
“恶魔君主素来如此,将凡人当做棋子来肆意利用牺牲。”雷恩最后总结说道,“所以,跟魔神打交道的最佳方式,就是尽量不要跟祂们打交道。”
众人降落在一处山间。黛雅退出巨龙形态,变回娇俏可人的小女仆,忽然看见雷恩将撼地神杖丢了过来。
“拿着。”
黛雅吓得魂飞天外,连忙扑过来将法杖接住,叫道:
“不要这样乱扔啊!万一末端不小心砸到地面怎么办?”
她不放心地脱下外衣,将法杖的下半截包好扎紧,确保末端没法直接接触地面,这才跟随其他人离开山间,朝着狮鹫城的方向走去。