六月十一，宜打扫、出行、搬家、动土。
通州关宅之内，关卫换上一身甲胄，对夫人说道：“家中之事，就有劳夫人了，待我在扬州安顿下来，再接你们过去。”
关夫人温柔的点了点头道：“家中有我照看...
公孙止双臂如铁鞭横扫，掌缘劈开空气，发出刺耳的“嗤啦”声，仿佛连风都被他撕裂。那掌风未至，青砖地面已泛起蛛网状裂纹，碎屑簌簌跳动，如被无形巨手攥紧又骤然松开。公孙身形未稳，脚下石阶轰然塌陷三寸，他却借着这下陷之势沉肩拧腰，双掌自下而上翻腾而起，竟是将降龙十八掌中“神龙摆尾”的刚猛之势，硬生生揉进了灵蛇拳法的诡谲弧线里——左掌虚引似钩，右掌实压如山，一虚一实，一柔一刚，竟在半尺方寸之间织出一张无隙可钻的劲气之网。
欧羡立于廊下阴影处，指尖无声掐入掌心，指节泛白。他未曾上前，亦未下令，只是死死盯着公孙止右腕内侧那一道极淡的靛青色蛇形刺痕——那痕迹在激斗中微微泛光，随血脉搏动而明灭，像一条蛰伏的活物。此前数次交手，此痕皆隐而不显，唯独此刻，在公孙止连使三式“双蛇绞杀”之后，它才悄然浮出皮下。欧羡瞳孔微缩，喉结滚动了一下，却终未开口提醒。他知道，此刻若点破，反会乱了众人阵脚；可若不点破……他余光扫过杨过捂胸咳血、小龙女金铃索垂地微颤、李莫愁倚剑喘息、康成师单膝跪地撑剑难起——四人皆已力竭，而公孙止，竟越战越亮，眼底猩红褪尽，取而代之的是一种近乎悲悯的清明。
“他不是疯子。”欧羡低语，声音轻得只有自己听见，“他是醒着的疯子。”
话音未落，公孙止已欺至公孙身前三尺。他忽然收势，双掌合十，缓缓下压，动作竟带着一丝佛门礼敬之意。可就在这一瞬，他足尖点地，整个人如离弦之箭斜射而出，非攻公孙，反扑向侧后方倚柱而立的樊一翁！樊一翁正欲举铁杖支援，哪料这夺命一击竟来得如此突兀？他仓促横杖格挡，“铛”一声震耳欲聋的金铁交鸣，铁杖竟从中断裂，断口处火花四溅！樊一翁虎口迸裂，鲜血顺着杖柄滴落，人更如断线木偶般倒飞出去，撞塌半堵照壁，砖石轰然倾颓。
“师父！”公孙绿萼失声尖叫，扑向废墟。
公孙止却看也不看，身形已如鬼魅折返，双掌五指箕张，掌心漆黑如墨，竟似浸透了陈年尸毒——正是绝情谷禁术《腐骨掌》！此掌一出，三丈之内草木焦枯，何况血肉之躯？公孙双掌迎上，掌风相撞，竟未闻巨响，只有一声沉闷如朽木朽裂的“噗”，随即一股浓烈腥臭扑面而来。公孙胸前衣襟瞬间发黑卷曲，皮肤泛起细密水泡，他闷哼一声，踉跄后退七步，每一步都在青砖上踏出寸深脚印，鞋底焦糊冒烟。
“大哥！”杨过大吼，强提一口真气，刀剑并举欲冲，可刚迈出半步，双腿便剧烈一颤，膝盖骨发出不堪重负的“咔”声，冷汗瞬间浸透后背。
就在此时，一直沉默立于院角的老仆突然动了。他佝偻的脊背猛地挺直，手中那柄擦拭得锃亮的铜壶“当啷”坠地，壶盖掀开，里面竟无一滴水，只盛着半壶灰白色粉末。老仆双手一扬，粉末如雾弥漫，随风扑向公孙止面门。公孙止本能闭目屏息，双掌急挥欲扇开毒雾，却见那粉末遇风即燃，腾起一簇幽蓝火焰，焰心竟凝成一只振翅欲飞的蝴蝶形状！
“玉蜂粉？！”公孙止瞳孔骤缩，身形暴退，袖袍狂舞，竟以袖风强行撕裂火蝶。可就在他退势未稳之际，一道素白身影自廊顶无声滑落——小龙女！她足尖点在檐角残瓦上，瓦片应声化为齑粉，而她整个人已如一片无重之雪，飘至公孙止头顶三尺。长剑未出鞘，仅以剑鞘末端，轻轻一点公孙止天灵盖正中！
“叮。”
一声清越如磬，不似金铁，倒似玉石相击。
公孙止浑身剧震，如遭雷殛，刚刚燃起的幽蓝火蝶倏然熄灭。他双目圆睁，瞳孔深处掠过一丝极其短暂的茫然，仿佛被这一记轻点，点散了某种盘踞已久的执念。他下意识抬手摸向头顶，指尖触到剑鞘冰凉的弧度，嘴唇翕动，似想说什么，却只发出一串破碎的气音。
“你……记得……”他喃喃道，声音沙哑如砂纸摩擦。
小龙女并未答话，剑鞘一收，白衣旋身，已退回廊柱之侧，只留下一缕极淡的寒梅冷香，在腥风血气中悄然弥散。
公孙止僵立原地，胸膛剧烈起伏。他缓缓低头，望向自己摊开的右手——掌心赫然浮现一枚浅浅的朱砂印记，形如一朵含苞未放的彼岸花。那印记微微发烫，与腕上蛇纹遥相呼应，竟似活物般微微搏动。他忽然仰天大笑，笑声初时嘶哑，继而渐趋清朗，最后竟如钟磬齐鸣，震得檐角残存的瓦片簌簌滚落。笑声未歇，他猛地抬手，五指成爪，狠狠插入自己左胸衣襟，布帛撕裂之声刺耳响起！
“噗嗤”一声闷响，他竟硬生生从自己心口位置，抠出一枚核桃大小、通体暗红、表面布满细密血管般纹路的肉瘤！那肉瘤离体瞬间，犹自微微搏动，如同一颗被剜出的、尚在跳动的心脏。
“原来……是它。”公孙止盯着那蠕动的血瘤，眼中最后一丝混沌彻底消散，唯余一片澄澈的痛楚与了然。他手腕一抖，将肉瘤甩向院中那口早已干涸的古井。肉瘤坠入井底，发出“嗒”的一声轻响，随即井壁缝隙间，无数细小的、银白色的玉蜂嗡鸣着涌出，争先恐后扑向那团血肉，顷刻间将其啃噬殆尽，只余下一小撮灰烬，被山风卷起，飘向谷外阴沉的天幕。
风，忽然停了。
连绵不绝的压抑感，如潮水般退去。天空依旧阴沉，但那沉甸甸压在人心头的窒息感，却莫名轻了几分。众人怔怔望着公孙止，只见他胸前露出一道深可见骨的创口，血流如注，可他脸上竟无一丝痛楚，反而带着一种近乎解脱的平静。他抬起染血的手，指向欧羡，声音虽虚弱，却字字清晰：“欧公子……你早知此物在我体内？”
欧羡缓步上前，目光扫过公孙止心口那狰狞伤口，又落回他眼中，颔首道：“三年前，我随家师游历西域，在一处古墓壁画上，见过与此蛇纹同源的图腾。画中所绘，乃‘心蛊’之术——以活蛇饲于活人心口，取其怨戾为引，炼成傀儡。施术者……”他顿了顿，视线如刀，缓缓移向人群边缘，那个一直垂首静立、方才掷出铜壶的老仆，“……便是绝情谷前任药王，也是令尊的结义兄弟，柳长生。”
老仆——柳长生——缓缓抬起头。他脸上纵横的皱纹仿佛瞬间又深了几分，浑浊的眼中却不见惊惶，只有一片死水般的疲惫。他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“少谷主聪慧，老奴……瞒不住了。”他从怀中掏出一枚磨损严重的青铜腰牌，上面刻着“药王殿”三字，轻轻抛向公孙止，“当年……是我亲手将那条‘赤练蛊蛇’，种进你襁褓之中。只为……替我那死在绝情谷毒瘴里的儿子，讨个公道。”
公孙止看着那枚腰牌，久久未语。良久，他竟低低笑了一声，笑声里没有恨意，只有一种尘埃落定的苍凉。他随手将腰牌捏碎，青铜碎屑簌簌滑落指缝：“柳伯，我爹……临终前，将谷主印信交予你手，让你代管十年。你为何……不毁了它？”
柳长生佝偻着背，声音沙哑：“因为……我等的，从来不是印信。”他浑浊的目光越过公孙止，落在欧羡身上，“老奴等的，是能看破这心蛊，又能引动玉蜂、借彼岸花朱砂破其心脉的人。天下之大，唯有郭靖大侠的弟子，才懂这西域古方，也唯有你欧公子……才敢以身为饵，逼出这藏了二十年的毒物。”
欧羡沉默片刻，忽然解下腰间佩剑，双手捧至公孙止面前，剑锋朝内，剑柄朝外：“此剑，名‘问心’。今日，我以剑为证，绝情谷上下，自此再无傀儡，亦无心蛊。公孙谷主若信得过，便请握剑。”
公孙止凝视着那柄朴实无华的长剑，剑身映出他染血的面容与身后狼藉的庭院。他缓缓伸出手，沾满鲜血与灰烬的手，最终，稳稳握住了那冰凉的剑柄。就在他五指合拢的刹那，庭院角落，几株被滚石砸断的水仙花茎处，竟有几点嫩黄的新芽，悄然顶开碎石，怯生生探出了头。
风，终于重新开始流动。带着湿润的泥土气息，轻轻拂过每个人的面颊，也拂过公孙止心口那道狰狞的伤口。他深深吸了一口气，抬头望向那片铅灰色的、酝酿着暴雨的天空，声音低沉而坚定：“传令……关闭谷门。今夜，我要亲自……审问谷中所有参与过二十年前‘药王殿’旧事之人。”
话音落下，远处天际，一道惨白的闪电骤然撕裂云幕，紧接着，一声沉闷如远古巨兽咆哮的惊雷，轰然炸响！豆大的雨点，终于噼里啪啦砸落下来，敲打着残破的瓦檐、焦黑的梁木、染血的青砖，也敲打着每一个人紧绷的心弦。雨水冲刷着血迹，洗去尘埃，却洗不去方才那一场惊心动魄的生死博弈所留下的烙印。
杨过拄着刀剑，艰难地支撑起身体，雨水顺着他额角流下，混着血水蜿蜒而下。他望向欧羡，雨水模糊了视线，却模糊不了那抹始终挺立如松的身影。小龙女悄然靠近，解下素白披风，轻轻覆在他肩头，指尖微凉，却带着一种奇异的安抚力量。李莫愁挣扎着坐起，望着公孙止手中那柄“问心”剑，又看看柳长生佝偻的背影，杏黄道袍上的血迹在雨水中晕开，她忽然极轻地、极轻地叹息了一声，那叹息里，竟似卸下了千斤重担。
雨势渐密，天地间一片白茫茫。绝情谷的轮廓在雨幕中渐渐模糊，唯有水仙庄废墟中央，那柄被公孙止紧紧握住的“问心”剑，在电光映照下，反射出一点幽微而坚韧的寒芒，如暗夜将尽时，不肯熄灭的第一颗星。