漫山遍野的桑树间有一条小路，尽头有一座山丘，桑丘小镇就坐落在山丘旁，镇上最新的建筑是十多年前修建的，最常来这里的人是游商货郎，诗人留下的碑文早已落满尘埃。

镇子南头入口有几个老人，倚着砖墙懒...

槐序站在秘境入口前，海风裹挟着咸涩水汽扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。身后百人队伍静默如林，唯有流书指尖还压在那本《雾港谋杀案》的末页上，纸页边缘已被揉出细微褶皱——她指腹反复摩挲着最后一行字：“真正的凶手，是那个从未被提及名字的、每天清晨为死者煮黑咖啡的哑仆。”

她抬眼望向槐序，眸光冷冽如初春未化的霜。

“你早知道结局。”她说。

槐序没否认，只将手中令牌翻转，背面浮起一行细小金纹——是镇灵庙特制的追踪印记，一旦持有者脱离战场范围超过三息，便会触发警示。他指尖一弹，金纹倏然黯淡下去，像是被什么无形之物轻轻抹去。

流书瞳孔微缩。

不是遮蔽，不是干扰，而是……直接从规则底层做了标记覆盖。这种手段，连道君都极难做到，需对云楼秘境的法则结构有近乎本能的拆解与重写能力。

她忽然意识到，自己方才的愤怒，竟像一场精心设计的试探。槐序故意剧透，诱她生嗔，再借她情绪波动时心神松动的刹那，悄然完成一次对秘境规则的“采样”。

他在读这个秘境。

就像当年读她藏在袖中那枚青铜罗盘上的星轨图一样。

流书喉间微动，想说什么，却最终只是合上书，将它塞回袖袋深处。指尖触到内袋里一枚冰凉铜片——那是迟羽临行前交给她的信物，刻着一道未激活的禁制咒文。她下意识按了按，仿佛借此稳住呼吸节奏。

“初赛区域已划分完毕。”一名镇灵庙执事踏空而至，袖口绣着三道银线，代表真传弟子身份，“每组百人，随机落点，禁止组队，禁止结盟，禁止携带外物入场。令牌即命符，损毁即淘汰。三炷香后，秘境开启。”

话音未落，槐序已抬步向前。足尖离地三寸，衣摆未扬，身形却已如离弦之箭掠入光门。流书怔了一瞬，随即足下生莲，青光一闪，紧随其后。

光门闭合的刹那，整片海域骤然沉寂。

云楼港口最高处的观星台，宁浅语倚着白玉栏杆，指尖捏着一枚龟甲，甲面裂纹纵横，映着天穹中一颗忽明忽暗的星子。她望着光门消散的方向，唇角微翘：“……真敢啊。”

她身后阴影里，迟羽静静伫立，玄色大氅垂落如墨，袖口银线隐现，比执事多出两道——是镇灵庙长老序列的标记。他目光落在宁浅语掌心龟甲上，低声道：“你放他进去了。”

“不然呢？”宁浅语反问，指尖轻叩龟甲，“拦得住？还是……你信不过他？”

迟羽沉默片刻，缓缓摇头：“我只是不信‘命运’二字。”

“那就别信。”宁浅语将龟甲收入袖中，转身时裙裾划出一道清冷弧线，“他若真要逆命，我便替他斩断所有牵绊的丝线。”

光门之后，并非想象中的荒岛或密林。

而是一片无边无际的灰白滩涂。

天空低垂，铅云如铁盖般压着地平线，空气里弥漫着浓重的潮腥与铁锈味。脚下泥沙松软湿滑，每一步都陷进半尺深，拔脚时发出粘滞的“咕啾”声。远处零星矗立着几座歪斜石塔，塔顶镶嵌着幽蓝晶石，在灰暗天光下明明灭灭，如同垂死巨兽的眼。

一百人被随机抛洒在这片滩涂上，彼此相距最远者逾十里，最近者不过百步。槐序落地时未激起半点尘埃，足底泥沙如活物般自动退开三寸，形成一圈干燥圆环。他垂眸扫过四周，视线在三处微不可察的波动上停顿——东南方三百步外，泥沙正以极慢速度蠕动，似有活物潜行；西北方千步外，一座石塔基座阴影比其他地方浓重三分，且边缘微微震颤；正北方两里处，海平面异常平静，连一丝涟漪也无，仿佛水面之下封着一口真空棺椁。

他指尖微抬，一缕淡金色气流自掌心逸出，无声没入脚边泥沙。

三息之后，东南方泥沙骤然炸开，一条通体漆黑、背生七对骨刺的蜥蜴腾空而起，口器张开，喷出墨绿色毒雾。槐序原地未动，那毒雾却在距他面门半尺处凝滞，继而如遇烈火，嗤嗤蒸腾成缕缕青烟。

蜥蜴嘶鸣一声，转身欲逃，却见自己七对骨刺已尽数化为齑粉，簌簌坠地。

它愣住。

槐序终于迈步。

一步跨出，地面泥沙轰然凹陷，蛛网状裂痕蔓延百步，所过之处，毒雾倒卷，蜥蜴僵直坠地，七窍流出晶莹琥珀色液体——是体内毒素被强行提纯、固化、结晶。

他弯腰拾起一枚指甲盖大小的琥珀晶体，对着天光端详片刻，收入袖袋。

这是第一份资粮。

初赛积分，+10。

就在此时，北方海面无声裂开一道缝隙，黑水如幕掀开，一艘残破古船缓缓浮出水面。船身覆满暗红锈斑，桅杆断裂，帆布焦黑，甲板上横七竖八躺着数十具尸骸，皆披着镇灵庙制式道袍，腰间令牌尚在，却已蒙尘发黑。

槐序驻足。

古船甲板中央，一具尸骸坐姿端正，双手交叠于膝上，脖颈处一道细如发丝的剑痕，皮肉未绽，血未外溢，唯有一线淡金光泽在伤口处缓缓流转——那是被极高明的剑意瞬间封脉断魂，连痛觉神经都未来得及传递。

他认得这剑痕。

三年前，望月阁后山竹林，安乐曾用同一招式斩断三十六根青竹，竹节断口光滑如镜，竹汁未溅一滴。

这具尸骸，是安乐亲手所杀。

槐序缓步登船。

船板在他脚下发出朽木呻吟，却未断裂。他穿过尸骸群，停在那具端坐尸骸面前，俯身拾起其腰间令牌。令牌背面，被人用指甲刻下一串细小符号——是安乐惯用的加密符文，唯有他们二人知晓解法。

他指尖拂过符号，淡金光芒微闪，符文自动重组为一行字：

【我在第七座灯塔等你。别杀流书。】

槐序凝视良久，将令牌收入怀中，转身跃下古船。

身后，古船重新沉入黑水，水面恢复死寂。

他沿着滩涂向北行走，步伐不快，却始终未曾偏离直线。泥沙在他足下自动铺展为坚实路径，两侧水洼中倒映的铅云开始扭曲、拉长，逐渐显出无数细碎画面——

有人在石塔顶端布阵，引动地脉阴气；

有人剖开自己手掌，以血为墨，在滩涂上绘制召唤阵；

有人将同伴推入泥沼，趁其挣扎时割喉取牌；

……还有人在百步之外，屏息凝神，手中匕首泛着幽蓝寒光，刀尖正对他的后心。

槐序脚步未停。

那人匕首挥出，寒光撕裂空气。

槐序甚至未回头，只是左手背在身后，食指与中指并拢，朝后方虚点两下。

“叮、叮”两声轻响，如金铁交击。

那人手腕剧震，匕首脱手飞出，钉入远处石塔基座。再低头时，自己左手五指已尽数化为透明水晶，内部经络血管清晰可见，正随着心跳微微搏动——这是被某种高阶封印术冻结了血肉活性，若三息内不解，水晶将自内而外崩解，连骨带肉化为齑粉。

他惨叫未出口，槐序已走远。

十步之后，那人左手水晶轰然炸裂，化作漫天晶尘，随风飘散。

槐序未得分。

他只留下一句传音：“下次动手前，先学会收敛杀意。”

滩涂尽头，第七座灯塔孤悬于海崖之上。

塔身倾斜十五度，仿佛随时会倾覆，塔顶琉璃灯罩碎裂大半，仅余一角幽蓝微光，在铅灰色天幕下摇曳如豆。

槐序踏上石阶时，塔内传来清越琴音。

是《凤求凰》的变调。

琴声婉转中带着锋锐，每个音符都像一柄小剑，在空气中刻下细不可察的裂痕。槐序听出这是安乐在试探——她在用琴音编织一张无形之网，网眼细密如针，稍有不慎，便会被音刃割伤神识。

他停在塔门前，未入。

琴声戛然而止。

塔内传来一声极轻的叹息。

“你来了。”

槐序抬手，推开虚掩的塔门。

塔内空无一物，唯有一架古琴横陈于地，琴弦未断，却已失却所有光泽。安乐背对他而立，素白衣裙染着几点暗红，不知是血是锈。她右手垂在身侧，指尖滴落一串血珠，砸在青砖地上，洇开一朵朵细小梅花。

她未回头。

“你看见古船了。”她说。

“嗯。”

“那三十具尸骸，都是来杀你的。”她声音很轻，像怕惊扰什么，“我替你杀了他们。”

槐序沉默片刻，上前一步，蹲下身，拾起琴旁一枚沾血的令牌。令牌背面，同样刻着安乐的加密符文，解开后是两行小字：

【他们身上有‘蚀心蛊’的气味。

这不是云楼的规矩。】

槐序指尖微顿。

蚀心蛊——产自南疆绝地，可寄生于修士丹田，悄无声息吞噬道基，三月内必致修为尽废、神智癫狂。此蛊早已失传百年，最后一次现世，是在龙庭槐家灭门夜。

他抬眸看向安乐背影：“谁给他们的？”

安乐终于缓缓转身。

她左眼瞳孔深处，一点幽蓝火苗无声燃烧，映得整只眼眸如寒潭凝冰。右眼却清澈如初，盛着窗外灰暗天光。

“我不知道。”她直视着他，声音平静无波，“但我知道，有人想让你在初赛就暴露出全部底牌——包括你压制境界的真实修为，包括你对抗诅咒的手段，包括……你到底有多恨龙庭槐家。”

槐序站起身。

两人之间，不过三步距离。

他能看清她睫毛上沾着的细小水珠，能闻到她发间淡淡的苦艾香，能感知到她体内灵力正以一种极其危险的频率震荡——那是强行压制双瞳异象导致的根基不稳。

“所以你提前清理了所有可能泄露信息的人。”他说。

“对。”她点头，右眼笑意温软，左眼幽火跳动，“我不允许任何人，用肮脏的手段碰你。”

槐序伸出手。

安乐身体几不可察地绷紧，却未退。

他指尖停在她左眼三寸外，一缕淡金气流游走而出，如丝如缕，缠绕上她左眼瞳孔。幽蓝火苗剧烈摇曳，似在抵抗，又似在渴求。

“别动。”槐序说。

安乐闭上眼。

金气渗入瞳孔，幽火渐次收敛，最终缩为一点微光，蛰伏于瞳仁深处。她左眼恢复常色，唯余眼尾一抹淡青，如新愈的淤痕。

“蚀心蛊的母虫，藏在镇灵庙地脉深处。”槐序收回手，语气平淡如叙家常，“它们靠吞噬修士残留怨气为生。初赛一百人，每人入场时都会释放一丝战斗执念——足够喂养三十只母虫。”

安乐睁开眼，右眼清澈依旧，左眼却已恢复如常。

“所以你早就知道？”她问。

“猜的。”槐序望向塔外铅云，“但我不明白，为什么是现在？为什么选在四州演武？”

安乐忽然笑了。

那笑容极淡，却让整座灯塔温度骤降。

“因为……”她抬起右手，掌心向上，一滴血珠悬浮而起，缓缓旋转，“有人想借你的手，把镇灵庙这座百年道统，连根拔起。”

她指尖轻点血珠。

血珠炸开，化作数十粒细小红点，悬浮于空中，排成一个古老阵图——正是镇灵庙护山大阵的逆向拓扑结构。

“你看，多巧。”她声音轻柔，“他们给你安排的对手，恰好能触发阵眼共振；他们给你分配的落点，恰好位于地脉最薄弱处；他们甚至……悄悄修改了初赛时限。”

槐序眸光一沉。

“三炷香？”他问。

“是三炷伪香。”安乐指尖微勾，一缕血丝缠上其中一点红芒，“真正时限，是七十二个时辰。而此刻……”

她抬头望向塔顶残破琉璃灯罩。

幽蓝微光忽明忽暗，明灭频率，恰好与她心跳同步。

“……已过去三十六个时辰。”

槐序终于变了神色。

七十二个时辰内，若无人破解蚀心蛊母虫，整个秘境将彻底沦为蛊巢。届时所有参赛者无论生死，神魂都将被母虫寄生，成为镇灵庙地下祭坛的活体薪柴——而主持祭典之人，将借百万怨魂之力，强行突破道君桎梏，窥见那传说中的“第九境”。

这不是比试。

这是一场献祭。

安乐凝视着他，右眼温柔，左眼幽邃：“现在，你还觉得初赛只是淘汰十个人就够了么？”

槐序沉默良久，忽然伸手，摘下自己左手婚戒。

戒指内圈，一行细小篆文缓缓浮现——并非“百年好合”，而是“镇魂锁魄，永锢真灵”。

他将戒指轻轻放在古琴琴弦上。

“叮”的一声轻响，如珠落玉盘。

琴弦震颤，戒指表面泛起涟漪般波纹，继而浮现出密密麻麻的微型符文，层层嵌套，繁复如星河——这根本不是婚戒，而是槐家祖传的“镇魂玺”，以九十九位槐氏先祖精血为引，封印着龙庭槐家最后一位太上长老的残魂。

安乐瞳孔骤缩。

“你一直戴着它？”她声音发紧。

“嗯。”槐序抬眸，淡金色眼眸澄澈如初，“因为它能压制我体内……另一道更危险的东西。”

他顿了顿，目光扫过她左眼深处那点未熄的幽蓝火苗。

“你左眼的‘烬瞳’，也不是天生的，对吧？”

安乐脸色霎时雪白。

塔内寂静无声。

唯有塔顶琉璃灯罩，幽光频闪，明灭如心跳。