“这些年比比东所作所为，你身为供奉殿首席供奉，也不管管？”

供奉殿内。

巨大的六翼天使神像之下，陆诚淡然瞥了眼立在身旁，露出感慨之色的千道流道。

“她毕竟是小雪的母亲，而且当年也...

风卷残云，剑光如霜。

宁荣荣与朱竹清并肩立于尘心所御长剑之上，衣袂翻飞，发丝轻扬。脚下山河倒退，苍茫大地如画卷铺展，云海翻涌间偶有峰峦刺破天幕，似一柄柄沉默的剑脊，无声诉说着大陆之辽阔、斗罗之森然。宁荣荣仰起小脸，目光澄澈而坚定，指尖不自觉地摩挲着腰间那枚温润玉佩——那是父亲宁风致亲手所赠，刻着七宝琉璃宗徽记，亦是她离家三月来第一次真正感到安心的凭证。

朱竹清却始终垂眸，望着下方飞速掠过的密林山涧，神情静默如深潭。她想起方才史莱克学院门前那一幕：戴沐白跪在血泊里，喉骨塌陷，脊柱扭曲，连惨叫都成了破碎气音；奥斯卡与马红俊缩在墙角，脸色惨白如纸，连扶都不敢再扶；而赵无极被尘心一道剑气钉在石阶上，半边身子嵌入青砖，嘴角溢血，眼神涣散——那不是封号斗罗的威压，而是碾碎蝼蚁时顺带扬起的一粒尘。

可她更记得，自己曾在这片院墙内，日日清晨绕着操场奔跑七圈，脚踝磨出血泡也未曾停步；记得戴沐白第一次牵她手时，掌心滚烫，语气笃定：“竹清，等我突破魂王，就带你回星斗大森林猎杀幽冥灵猫，取它右爪炼器。”那时她信了，信得彻彻底底，连夜里梦中都浮现他站在山巅持剑而立的身影。

如今那身影碎了，碎得比晨露还薄。

“竹清。”宁荣荣忽然轻轻晃了晃她的手，“你还在想他？”

朱竹清睫毛微颤，没答话，只是将视线从远方收回，落在宁荣荣脸上。她看见少女眼底映着流云与霞光，也映着自己模糊的倒影，像一面被风吹皱的湖镜。

“不是想他。”她终于开口，声音低而平，“是在想……龙神前辈。”

宁荣荣笑意顿了一瞬，随即更明亮了些：“对！我都忘了！龙神前辈昨夜传讯，说已重返天斗皇家学院，今明两日便要开坛授业——专讲‘神性具现’与‘模拟反噬’之道！父亲特意派剑爷爷来接我们，就是为了赶这第一课！”

朱竹清眸光微动：“他……还记得我们？”

“当然记得！”宁荣荣眼睛弯成月牙，“你忘了？那日在星斗大森林边缘，龙神前辈明明可以一掌劈开十万年魂兽群，却偏为你拦下那头暴怒的暗金三头蝙蝠王，还笑着说‘小姑娘眼神太冷，容易冻坏自己的心’……后来他又替你补全了幽冥灵猫第三魂环的魂力缺口，连魂骨共鸣率都提了三成！”

朱竹清喉间微涩。她当然记得。那夜月色如银，她跪在泥泞中咳出一口黑血，右臂经脉寸断，本该废掉的第四魂技‘幽冥突刺’却在龙神指尖一触之下重新凝成。当时她抬眼望去，那人背影高瘦，黑袍猎猎，额间一点赤金鳞纹随呼吸明灭，仿佛整片星穹都在他肩头低伏。

可她更记得——就在她重伤初愈、踉跄起身时，戴沐白蹲在五步之外，一边嚼着奥斯卡给的香肠，一边漫不经心道：“啧，命真硬。不过竹清，下次别总靠别人救，丢人。”

那一刻她没说话，只把指甲深深掐进掌心。

剑斗罗忽而转身，宽袖拂过剑脊，发出一声清越铮鸣。他目光扫过二女，语气缓和却带着不容置疑：“荣荣，竹清，此去天斗皇家学院，切记三事。”

宁荣荣立刻挺直腰背：“剑爷爷请讲！”

“其一，龙神前辈虽重归学院，但身份讳莫如深，外人只知其代号‘龙神’，不知其名、不知其籍、不知其来历。尔等若被问及，只答‘授业恩师’四字即可，不可多言一字。”

朱竹清心头一跳。讳莫如深？可那夜星斗森林中，他抬手召来九道紫雷轰碎虚空裂隙时，整片山脉的魂兽尽数匍匐，连千年以上的泰坦巨猿都低头臣服……这般存在，何须隐瞒？

“其二，”尘心手指轻点眉心，一道银光闪过，两枚玲珑剔透的琉璃珠浮于掌心，“此为‘静心琉璃’，乃你父亲以七宝琉璃宗镇宗秘法炼制，内蕴宁氏血脉共鸣之律。佩戴者若心绪剧烈波动，珠子便会泛起涟漪——非为监视，实为护佑。龙神前辈授课时，常有精神洪流冲刷听者识海，稍有不慎，轻则失忆，重则魂裂。此珠可稳守心神，万不可摘。”

宁荣荣双手接过，触手温润，珠内似有细流蜿蜒，果然随她心跳微微起伏。朱竹清亦接过一枚，贴于腕间，刹那间一股暖意自脉门直贯百会，竟将她多年积郁的寒症悄然驱散三分。

“其三……”尘心顿了顿，目光扫过朱竹清腰间那柄素白短剑——正是她当年离家时所携，剑鞘无纹，剑柄缠着褪色红绳，“竹清，你那柄‘霜刃’，可是朱家祖传？”

朱竹清颔首：“先祖所铸，剑成之日引天霜降，故名。”

“好。”尘心眼中掠过一丝锐光，“龙神前辈昨日传讯，点名要见此剑。且言——‘剑未开锋，人已生锈，需以真火重锻，方配承吾道’。”

宁荣荣眨眨眼：“啊？龙神前辈还懂铸剑？”

尘心摇头：“他不懂铸剑。但他懂……如何让一柄剑，认主。”

朱竹清指尖蓦地一紧，指节泛白。她下意识抚过剑鞘——那截红绳是戴沐白亲手系上，说“绑住你，也绑住我”。如今红绳早已褪成灰白，像一道干涸的旧伤疤。

剑光骤然拔高，撕开最后一层云障。

前方，天斗城巍峨轮廓渐次浮现。皇城金顶在夕照中熔作一片赤金，而城东那座通体墨玉砌成的学府，则如蛰伏的玄龙盘踞于宫阙之间。与史莱克的粗犷野性截然不同，天斗皇家学院没有高墙，只有十二根参天玉柱环绕广场，柱身镌刻上古魂兽图腾，柱顶悬浮着十二枚缓缓旋转的魂骨结晶，每一块皆散发出令人心悸的十万年威压。

更令人屏息的是——广场中央，一座无名高台静静矗立。台上无碑无字，唯有一柄插在青石中的长剑，剑身黯淡无光，却让所有靠近百丈内的魂师双腿发软，魂力滞涩如冻。

“那是……？”宁荣荣瞳孔收缩。

“龙神剑冢。”尘心声音低沉，“三年前，龙神前辈初至学院，一剑斩落天外陨星，碎石凝为此台。自此，凡欲登台听讲者，须先叩拜此剑三息——非拜剑，乃拜‘道’。”

话音未落，剑光已稳稳落于广场边缘。尘心收剑负手，自有执事迎上奉茶。宁荣荣拉着朱竹清快步前行，却在踏上玉阶时脚步一顿。

台阶尽头，并非校门，而是一面巨大水镜。

镜中映不出她们身影，只浮现出两行血色古篆，字迹如龙游走，隐隐搏动：

【汝心可澄？】

【汝念可斩？】

宁荣荣歪头：“咦？这镜还能测心境？”

朱竹清凝视镜面，那血字竟随她呼吸节奏明灭不定。她忽然想起幼时家族试炼——幽冥灵猫一族测试族裔心性，所用铜镜亦会映出内心最深执念。她曾照见自己满手鲜血跪在血泊中，身侧是父母冰冷尸身；也曾照见戴沐白笑着递来婚书，背后却是熊熊烈火吞噬朱家祖宅……

而此刻，镜中血字之下，竟缓缓浮出第三行小字，细若游丝，却清晰如刀刻：

【龙神未至，剑已生鸣。】

“竹清！”宁荣荣突然拽紧她手腕，“快看！”

只见镜面深处，那行小字骤然炸开，化作无数金鳞逆流而上，瞬间聚成一条微缩龙影，盘旋三匝后倏然没入朱竹清腕间琉璃珠——珠内暖流暴涨，竟化作实质金焰，在她皮肤下游走如活物！

“这是……？”朱竹清惊愕抬手。

“龙神烙印。”尘心不知何时已立于身侧，声音肃然，“唯有被他认可之人，方得此印。荣荣当年得印时，珠内金焰燃了整整七日。而你……”

他目光灼灼：“一息即燃，三息成形，七息未散。”

宁荣荣眼睛瞪得溜圆：“意思是……竹清比我还早被龙神前辈看中？！”

朱竹清怔住。她脑中闪过无数碎片：星斗森林那夜他指尖拂过她眉心的温度；史莱克门前他踏空而来时，袖角掠过她发梢的微风；甚至……昨日凌晨她噩梦惊醒，汗湿重衣，窗外忽有龙吟低回，窗棂上凝出一朵冰晶莲花，花瓣层层绽开，蕊心一点赤金，恰似他额间鳞纹。

原来，他一直看着。

“走吧。”尘心抬手轻挥，水镜涟漪消散，“时辰将至。今日第一课，讲‘模拟’。”

三人穿过拱门，步入学院核心区。沿途所见，皆非寻常景象：廊柱上盘绕的藤蔓竟是活体魂兽拟态，叶片随学子经过而舒展吐纳；喷泉池中游弋的锦鲤尾鳍拖曳星光，每摆一下，水面便浮现出一行流动魂技公式；更有数名高阶魂师闭目端坐于长椅，头顶悬浮着半透明虚影——那赫然是他们自身魂环排列，正被无形力量缓缓拆解、重组、推演……

宁荣荣小声惊叹：“天斗学院……怎么跟换了魂骨似的？”

“非换魂骨。”尘心目视前方，声音沉缓，“是龙神前辈归来后，以‘神性模拟’重构了整座学院的魂力基底。此处每一寸砖石、每一缕空气，皆含‘道韵’。学生呼吸即修行，行走即悟道，吃饭睡觉……都在被无形之力淬炼神识。”

朱竹清心头剧震。模拟？她猛地想起史莱克藏书阁那本禁书《万界模拟录》残卷——其中记载：“至高模拟者，非拟万物之形，而拟万物之‘理’。一念生万法，一息衍千界，真幻相生，真假同源……”

难道龙神前辈……早已跳出斗罗规则？

念头未落，前方钟楼忽鸣。

并非铜钟之声，而是九声龙吟叠响，由低至高，震得广场十二玉柱齐齐嗡鸣。所有悬浮魂骨结晶同时迸发强光，汇成一道金色光柱直贯云霄。光柱之中，一人缓步而下。

黑袍如墨，长发如瀑，额间赤金鳞纹灼灼生辉。他未持剑，未展翼，仅负手而立，便让整座学院陷入绝对寂静——连风停，鸟坠，连时间都似在他足下凝滞三息。

“龙神前辈！”宁荣荣雀跃挥手。

那人目光扫来，唇角微扬，却未应声。视线掠过宁荣荣，落在朱竹清身上时，脚步微顿。下一瞬，他袍袖轻扬，朱竹清腕间琉璃珠轰然爆亮，金焰腾空而起，在她周身凝成一道三尺龙形虚影，昂首长吟，声震九霄！

“竹清！”宁荣荣又惊又喜，“你……你有龙武魂了？！”

朱竹清却浑身僵硬。她分明没有释放武魂，体内幽冥灵猫魂力亦无异动。可那金焰龙影真实无比，鳞爪清晰，双瞳如熔金，更可怕的是——它低头俯视她时，她竟在那瞳孔深处，看见自己幼时模样：小小一只，跪在雪地里，手捧断剑，仰望漫天血雨……

“此非武魂。”龙神声音响起，不高，却清晰送入每个人耳中，“乃汝心所铸之‘真我相’。竹清，你斩不断过去，便永远走不出朱家废墟。今日第一课——”

他指尖轻点虚空，朱竹清眼前豁然展开一幕幻境：

依旧是朱家祖宅。大火熊熊，火舌舔舐着“幽冥世家”匾额。戴沐白站在烈焰中央，手持断剑，哈哈大笑：“竹清，你爹娘死前求我饶你一命，可惜啊，我偏要你亲眼看着他们烧成灰！”

幻境中，十五岁的朱竹清浑身浴血，嘶吼着扑上去。

可这一次，龙神身影挡在她面前。他未出手，只淡淡道：“竹清，你看清楚——火里烧的，真是你父母么？”

朱竹清一怔。火光摇曳中，那两具焦黑身影脖颈处，赫然露出银色机械关节——分明是机关傀儡！

“朱家覆灭那夜，你父母早被七宝琉璃宗秘密转移。”龙神声音平静无波，“戴沐白所焚者，乃宁风致以秘法伪造的傀儡。此举非为欺瞒，而是为断你心魔之根——因你心中认定‘父母因我而死’，才甘愿沦为戴家棋子，任其折辱。”

朱竹清如遭雷击，踉跄后退半步。

“所谓模拟……”龙神转身，黑袍猎猎，额间鳞纹炽盛如日，“便是将你最痛之处，拆解、还原、重铸。真火炼剑，亦炼心。竹清，你那柄霜刃——”

他忽而伸手，朱竹清腰间短剑自行跃出剑鞘，悬于半空。

剑身嗡鸣，黯淡剑刃上，竟浮现出密密麻麻的裂痕——每一道，都对应她这些年压抑的恨、羞、怯、疑。

“裂痕非瑕，乃纹。”龙神五指张开，一缕金焰缠绕剑身，“今日，吾为你重锻此剑。不铸其锋，不砺其刃，唯煅其心。”

金焰席卷，霜刃在烈焰中通体赤红。朱竹清闭目，泪如雨下。她看见幼时自己跪在雪地里，手中断剑映出父母温柔笑脸；看见戴沐白撕毁婚书时，父亲宁风致隔空传音：“竹清，朱家血脉未绝，幽冥灵猫一脉，尚存于你魂骨深处”；看见昨夜龙吟萦绕窗畔，那朵冰晶莲花蕊心赤金，化作一行小字：“吾观你十年，从未见你笑过。今日，该笑了。”

剑鸣陡然尖锐，裂痕尽消。

霜刃重归素白，剑鞘上却多出一道蜿蜒金纹，形如龙脊。

“此剑，从此名‘龙渊’。”龙神抬眸，赤金瞳孔映着朱竹清泪痕未干的脸，“竹清，你可愿持此剑，斩断过往枷锁？”

朱竹清抹去泪水，单膝跪地，双手捧剑高举过顶。

“愿。”

龙神点头，金焰收敛。他目光扫过全场，声音如雷霆滚过天际：

“模拟之极，真幻无别。今日尔等所见，皆为‘真’。明日尔等所历，亦为‘真’。记住——当世界开始模仿你时，你便已是神。”

风起。

广场十二玉柱顶端魂骨结晶齐齐炸开，化作亿万光点，如星雨般洒落。每一粒光点落入学子眉心，便在其识海中点亮一盏心灯。宁荣荣额头金焰腾起三寸，朱竹清腕间琉璃珠内，金龙虚影盘旋九周，最终化作一枚赤金符文，烙于她左手掌心——形如剑，亦如龙。

远处，史莱克方向，一道凄厉狼嚎撕破暮色。

戴沐白瘫在泥坑里，右腿齐膝断裂，左眼溃烂流脓，手中死死攥着半截染血红绳。他望着天斗城方向升腾的金焰，喉咙里挤出嗬嗬怪笑：

“呵……呵哈哈哈……龙神？龙神算个屁！老子才是真龙！等着……等着……老子爬也要爬到天斗城……把你们……全都……”

话音戛然而止。

他脖颈处，一道细如发丝的金线悄然浮现，随即崩断。

血，喷了三丈高。

同一时刻，天斗皇家学院最高塔楼，龙神独立窗前，指尖一滴血珠缓缓凝成。他望着血珠中映出的戴沐白断喉画面，神色无悲无喜。

“模拟结束。”他低语，“下一个，该轮到……弗兰德了。”

窗外，新月如钩，悬于墨玉学府之上。

而朱竹清站在龙渊剑旁，终于弯起唇角。

这一笑，冰雪消融，万籁俱寂。