之前他还觉得，要是祁澜因为双方立场问题不来治水，西岐要被落下，所以才会趁着现在双方处于同一阵营，且有结盟意向的时候，试探性地询问一手。
“澜兄高义！”
姬发举杯，“发代雍州百姓谢过了！...
“苏侯”二字一出，杨天喉头微哽，笑声戛然而止。
他抬手抹了把脸，指节粗粝，掌心带着常年握剑留下的薄茧。那动作极快，却掩不住眼尾一道新结的细疤——斜斜横过左眉骨，未愈全，皮肉微翻，泛着淡青色的淤痕。
祁澜目光一顿。
这伤不是战创，亦非斗法所留。是刀锋贴着皮肉划开的，力道收得极巧，只破表皮，不损筋骨，却足够刻下耻辱与警醒。
“前日朝歌来使，宣旨申斥。”杨天声音低了下去，沙哑中透出铁锈般的沉闷，“说……本侯教女无方，纵容妖氛入宫，动摇国本。旨意末尾，加了一行朱批——‘冀州牧，宜自省三日，闭门思过。’”
他顿了顿，忽然伸手，解下腰间那柄玄铁吞口、鲨皮鞘的佩剑，递向祁澜。
“此剑名‘正己’，先父所铸，剑脊内嵌十二道‘律令金纹’，每一道，都是一条冀州律法。我执此剑三十年，斩贪官、诛水匪、断冤狱、平蝗灾，未曾有一日负此名。”
祁澜没有接。
他只静静看着那柄剑——剑鞘未出，已隐隐有清越鸣音自鞘内震出，如金石相击，又似寒泉漱玉。
“可如今，”杨天喉结滚动，声音轻得像一片落叶坠入深潭，“我连拔剑的资格，都被削去了。”
风掠过府门前的青铜狻猊首，卷起几片枯槐叶，打着旋儿飞向高墙内。
墙后，传来压抑的咳嗽声，一声接一声，断续而绵长，仿佛肺腑里塞满了浸水的棉絮。
杨婵眸光微凝，指尖悄然掐了个静音咒，将那咳声隔绝于三丈之外。龙吉不动声色侧首，望向府内深处——那里檐角低垂，琉璃瓦黯淡无光，连檐下悬的青铜风铃，都锈迹斑斑，再无一声清响。
祁澜终于开口：“苏侯此言差矣。”
他并未看剑，而是直视杨天双目：“律令在人心，不在鞘中。剑可封，法不可废；身可囚，道不可折。苏侯若真自认有罪，何须闭门？不如开门——让我等，随您走一趟冀州刑狱。”
杨天一怔。
“刑狱？”他喃喃重复，眼中血丝之下，忽地燃起一点幽火。
“正是。”祁澜颔首，“昨夜我观星象，紫微垣偏移三寸，荧惑守心之象虽未显，然天枢星暗、天璇星颤，主刑狱失衡，冤气郁结成瘴。而冀州近半年，水患频发，黄河改道三处，百姓流徙，却无一桩水讼呈至州衙——不是无人告状，是状纸，根本递不进去。”
杨天瞳孔骤缩。
他猛地转身，厉喝一声：“来人！”
两名甲胄残破、面带菜色的亲兵踉跄奔出，单膝跪地。
“传我令——即刻打开州衙刑狱正门，清点所有在押人犯名录，取十年来全部卷宗，一并送至明德堂！另，命司仓调拨三百石陈米、五十车干柴，运往东城难民棚区，不得拖延！”
“喏！”亲兵嘶声应诺，却未起身，反而伏得更低，“侯爷……库房……空了。”
杨天肩背一僵。
风声忽然静了。
半晌，他缓缓吐出一口浊气，竟笑了。那笑极淡，极冷，像冰层裂开时迸出的第一道光。
“空了？”他反问，目光扫过祁澜、龙吉、杨婵，最后落在敖丙身上，“那就请岷东伯，替我借一借东海的水。”
敖丙一怔，随即躬身：“弟子领命。”
“不。”祁澜抬手，止住敖丙，“水可借，但债，不该由龙宫来担。”
他从袖中取出一枚青铜符牌——形制古拙，正面镌“禹贡”二字，背面浮雕九河奔流图，边缘蚀刻着密密麻麻的篆文小字，皆是各州水脉经纬、堤堰尺寸、汛期律令。
“这是《禹贡》初稿玉简拓印的镇符，持此符者，可调九州水脉三日之权。”祁澜将符递向杨天，“苏侯不必借水，只需持此符，登临漳水上游‘断崖渡’，以剑引符，劈开山腹旧堰——那里埋着大禹治水时封存的‘禹余水精’，遇符则涌，可灌七县旱田，亦可冲刷刑狱地牢三年积淤。”
杨天双手颤抖，接过符牌。
青铜触手生寒，可那寒意之下，却有温润灵机如春水般汩汩渗入掌心。他低头，只见符上“禹贡”二字忽地亮起一线金芒，随即蜿蜒游走，竟在符背九河图上，勾勒出一条赤色细线——自断崖渡起，蜿蜒东去，直抵冀州城西那座久已荒废的“洗冤池”。
“洗冤池……”杨天喃喃，“三十年前，我亲手填平的。”
“填得对。”祁澜声音平静，“那时池中冤魂已散，只剩怨气盘踞，填池是断根。如今，该是掘池之时了。”
话音未落，府内咳嗽声陡然加剧，继而化作一阵撕心裂肺的呛咳，夹杂着瓷器碎裂之声。
杨天脸色剧变，拔腿便往内院冲去。
祁澜三人对视一眼，缓步跟上。
穿过三重垂花门，来到一座青砖小院。院中枯井旁，一位白发妇人倚着井栏喘息，面前地上碎了一只青瓷药碗，褐色药汁洇湿泥土，蒸腾起微苦的腥气。
她抬头，看见杨天，嘴唇翕动，却只发出嘶哑气音。
杨天扑跪在地，一把将她揽入怀中，手掌死死按住她后心——那里衣衫单薄，脊骨嶙峋，却隐隐有黑气如蛛网，在皮下缓缓蠕动。
“娘……”杨天嗓音破碎。
妇人艰难摇头，枯瘦手指指向西厢。
西厢门虚掩，门缝里透出一线暗红烛光。
祁澜脚步微顿。
龙吉指尖一弹，一缕月华丝线无声没入门缝。刹那间，烛光暴涨，映出满墙血符——并非邪道所绘，而是以朱砂混着心头血，一笔笔写就的《大禹治水祷文》。符文之间，钉着数十枚生锈铁钉，每根钉头，皆刻着一个名字：张二牛、李秀兰、王瘸子……全是冀州近半年失踪或暴毙的良民。
最中央，一张黄纸被钉在梁上，墨迹淋漓：
【罪妇苏妲己，乱政祸国，致我冀州万民蒙冤！今以血为誓，愿化厉鬼，日夜索命！】
字迹歪斜颤抖，却力透纸背，墨色深处，竟凝着未干的血珠。
杨婵指尖微颤。
她认得这字——是杨天长女，苏妲己的笔迹。可这字里，没有媚骨，没有妖气，只有被碾碎又强撑起来的骨头渣子。
“她……不是自愿入宫的。”杨婵低声道。
杨天闭上眼，一滴泪砸在妇人手背上，迅速蒸发，留下焦黑一点。
“三月前，钦天监奏报‘荧惑入氐’，主后宫有变。纣王遣使至冀州，要迎‘贤淑女’入宫‘协理六宫’。我……我推脱不过，只得应下。”他声音嘶哑如砂纸摩擦，“可送亲队伍离城十里，便遭‘山匪’截杀。我派去护送的三百精骑，尽数暴毙于青石坳，尸身……尸身无伤无毒，唯心口一点青痕，如莲瓣。”
敖丙倏然抬头：“青莲？”
“不错。”杨天睁开眼，眸中血丝密布，却亮得骇人，“我查了三个月，查到青石坳地下，有一条废弃的‘九嶷山灵脉支流’。那青痕，是灵脉异动时，逸散的‘青冥煞气’所致。而能引动此煞者……”他顿了顿，目光如刀，刮过祁澜，“唯有精通禹步、通晓水脉的修行者。”
祁澜沉默片刻，忽然抬手，指尖凝聚一缕坎水真元，轻轻点在妇人额心。
黑气如沸水遇雪，嗤嗤退散。
妇人长舒一口气，昏沉睡去。
“苏侯。”祁澜收回手，声音清冷如泉，“令嫒入宫，是劫；冀州冤狱，是劫；您闭门思过，亦是劫。可劫数从来不是天降，而是有人，借天之名，行私之欲。”
他袖袍微扬，一卷帛书自袖中飞出，悬浮半空——正是刚誊完的《禹贡·兖州卷》。
“兖州治水毕，黄河安澜，百姓归田，盗匪绝迹。为何？因水清，则影正；渠通，则淤散；吏明，则讼息。”祁澜指尖划过帛书上“厥土黑坟，厥田惟上中”一句，“苏侯可知，大禹当年治水，第一件事，并非凿山导洪，而是立‘刑台’于龙门之下，当众斩杀三名谎报水情、克扣河工粮饷的工正？”
杨天浑身一震。
“禹不畏神，不惧天，只畏民冤。”祁澜目光如炬，“今日，我请苏侯重开刑狱，非为翻案，乃为立信——信水可治，信法可依，信这天下，尚有公道二字，未被泥沙彻底掩埋。”
风穿廊柱，呜咽如泣。
远处，一声苍老鹤唳刺破云层。
龙吉忽然仰首，望向天际：“来了。”
只见一道素白遁光撕裂云幕，自昆仑方向疾驰而来，其速如电，其势如岳，未至近前，已有浩荡清气涤荡尘寰，院中枯枝竟簌簌萌出嫩芽。
遁光落地，显出一袭素净青衫。
瑶姬。
她发髻微松，鬓角犹带昆仑雪气，手中牵着一人——杨天佑。
杨天佑目光扫过院中众人，最终落在杨天脸上，深深一揖：“小舅兄。”
杨天怔住，随即双目赤红，轰然跪倒：“天佑兄！嫂夫人！”
瑶姬上前一步，素手轻抬，一股柔和之力托住杨天双臂：“苏侯不必多礼。我夫妻二人，欠你冀州一份恩情。”
她目光扫过西厢血符，眸中金光一闪而逝，随即化为悲悯：“妲己妹妹，是我杨家晚辈，亦是人族女子。她若为妖，我身为金仙，当亲手镇压；她若含冤，我今日既至，便不容这冀州，再有一桩冤案沉埋。”
话音落，她指尖一点，一缕金光没入西厢梁上黄纸。
刹那间，血符灼灼燃烧，却无烟无焰，只化作无数金蝶，翩跹飞起，绕着枯井盘旋三匝，齐齐振翅，嗡鸣如钟。
“嗡——”
整座冀州城，地脉微震。
东城难民棚区，干涸龟裂的河床底下，突然涌出清冽泉水；
州衙刑狱地牢深处，积年阴霾被金光一照，尽数消融，囚徒们胸口淤结多年的戾气，竟化作丝丝白雾，袅袅升腾；
而那口被填平三十年的洗冤池旧址，青砖地面无声裂开，一泓碧水缓缓涌出，水面之上，一朵白莲徐徐绽放，莲心一点赤色，如将熄未熄的星火。
杨天呆立原地，望着那朵莲，望着金蝶纷飞，望着母亲安稳睡颜，望着妹妹血书焚尽后留下的灰烬里，一枚青玉簪静静躺在那里——簪头雕着小小禹斧，斧刃上，还沾着一点未干的、暗红色的血。
他缓缓抬起右手，将那柄“正己”剑，横于胸前。
剑脊十二道金纹，逐一亮起，如星河垂落。
“咔嚓。”
一声轻响。
剑鞘自行崩裂，化作齑粉。
玄铁剑身暴露于天光之下，寒芒凛冽，映出他眼角未落的泪，也映出他身后，祁澜三人肃然的身影，映出瑶姬掌心悄然浮现的、那盏微微摇曳的宝莲灯。
灯焰纯青，安静燃烧，仿佛早已在此等候千年。
杨天深深吸气，胸膛起伏如潮。
他忽然抬脚，一脚踏碎脚下青砖。
砖屑纷飞中，他朗声长啸，声震云霄：
“传令——冀州上下，凡持冤状者，明日辰时，齐聚洗冤池！本侯……亲审！”
啸声未歇，西厢门内，忽有极轻一声叹息。
不是咳嗽，不是呻吟。
是少女在睡梦中，无意识呢喃：
“爹……水……好冷……”
风停。
云散。
一轮清月，悄然浮出东方天际，清辉遍洒，将整个冀州城，温柔笼罩。